Патологоанатом не может быть только регистратором наличия злокачественной опухоли, как и клиницист, он должен распознавать ранние формы рака и предраковые процессы. При этом макроскопический осмотр материала, полученного при биопсии или операции, настораживает как клинициста, так и морфолога, который вырезает подозрительные участки для исследования. Макроскопический осмотр дает определенные данные о характере процесса, однако только микроскопическое исследование вносит окончательную ясность в вопрос о характере заболевания. Нельзя ограничиваться исследованием одного небольшого участка удаленной ткани, лучше применять гистотопографические срезы со всего удаленного кусочка. Это дает возможность судить об изменениях, явившихся почвой для развития рака, что в ряде случаев имеет непосредственное отношение к выбору метода терапии. Гистотопографические срезы можно производить и на обычном микротоме с применением специального блока.
В тех случаях, когда диагностируется опухоль, необходимо определять степень распространенности и злокачественности новообразования. В какой-то мере это возможно сделать по морфологическим признакам, учитывая степень атипизма клеточных элементов, количество и характер митозов, проникновение клеток опухоли в окружающие ткани, мультицентричность очагов малигнизации, наличие опухолевых эмболов в лимфатических щелях и кровеносных сосудах, особенно в участках, не пораженных опухолью. При этом следует обращать внимание на мультицентричность роста опухоли. Наличие предопухолевых участков в окружающих тканях позволяет ставить вопрос о возможности последующих рецидивов как доброкачественных, так и злокачественных опухолей. Нередко после хирургического вмешательства наступает рецидив не потому, что операция проведена в пределах тканей, пораженных опухолью, а потому, что остался неликвидированным «фон», на котором возникла опухоль. В таких случаях необходимо проводить мероприятия, предупреждающие развитие рецидива.
Немаловажную роль играет реакция тканей, окружающих опухоль, что определяется морфологическими признаками. Местные тканевые реакции в окружности патологического очага являются отражением сопротивляемости организма по отношению к опухоли. Так, массивная лимфоидная или лимфоидно-гистиоцитарная реакция свидетельствует о наличии хорошей сопротивляемости организма, слабая реакция или наличие нейтрофилов, тем более распавшихся, является основанием для плохого прогноза.
Преимущественно эозинофильная инфильтрация с фибриноидными некрозами мелких кровеносных сосудов и кровоизлияниями свидетельствует о наличии аллергического состояния.
При некоторых опухолях наблюдаются значительные плазмоцитарные инфильтраты в окружности опухолевых элементов.
Правомерно предположить, что в данном случае плазматические элементы участвуют в выработке антител.
На основании суммы отдельных признаков патологоанатом может высказаться о прогнозе.
Большое значение имеют характеристика хронических воспалительных процессов и других так называемых предопухолевых состояний с целенаправленным исследованием для распознавания очагов дискомплексации, атипии клеточных элементов и явных очагов малигнизации. Такой дифференцированный подход при оценке морфологических картин весьма необходим для борьбы против запущенных форм рака. В этом плане осуществляется распознавание предопухолевых процессов, ранних форм злокачественных опухолей, проводится наблюдение за динамикой опухолевого процесса в процессе лечения, определяется прогноз. В настоящее время получает большое распространение, в частности, химиотерапия. Известно, что в последние годы все шире применяются различные химиотерапевтические и гормонотерапевтические препараты, оказывающие действие на определенные виды опухолей. Поэтому представляется важным получение морфологических критериев влияния этих методов терапии на опухолевую ткань.
Клинико — анатомическое направление заслуженно является предметом гордости медицинской науки, однако, к сожалению, оно не всегда и недостаточно широко применяется в повседневной практике. Патологоанатом является консультантом клинициста и должен знать клинические данные о больном.