Диагностика психических расстройств (шизофрении — в частности) в настоящее время основывается преимущественно на данных клинико-психопатологической оценки состояния.
Этот метод диагностики (клинический психиатрический метод) иногда расценивается врачами других специальностей (не психиатрами) как субъективный (так как диагностическое заключение базируется на мнении психиатра). Тем не менее, подавляющим большинством специалистов именно психопатологический метод рассматривается как наиболее объективный (во всяком случае, из числа известных в настоящее время) диагностический подход в том случае, если:
- обеспечивается оценка психического состояния разных больных «под одним углом зрения» (то есть с идентичных диагностических позиций);
- спорные диагностические заключения верифицируются (при необходимости) в стационарных условиях (обеспечивающих как возможность сопоставления мнений разных специалистов, так и оценки состояния больного в динамике).
В последние годы за рубежом и в России рекомендуется использование многоосевого подхода к оценке психосостояния больных, учитывающего (в различных «модификациях»), наряду с психопатологической характеристикой состояния (клиническая ось), выраженность расстройств (уровневая ось), устойчивые («доболезненные», не обусловленные заболеванием) личностные особенности пациента (функциональная ось) и степень влияния на социальную адаптацию (психосоциальная ось), любой грамотный психотерапевт в Москве сейчас придерживается этой схемы.
Существенное диагностическое значение (особенно, при необходимости принятия экспертного решения, например, в практике военно-врачебной экспертизы) имеют также методы экспериментально-психологического обследования. С некоторой степенью условности они могут быть разделены на:
- методики, ориентированные на исследование отдельных сфер психической деятельности (внимание, память, восприятие, мышление, эмоции, интеллект)
- ориентированные на исследование личности (ММР1, тест Роршаха, тематический апперцепционный тест).
Спектр методик, использующихся для оценки личности больных, имеющих диагноз шизофрения у взрослых достаточно широкий. При этом проективные методики (преимущественно ориентированные на качественную оценку особенностей мышления и эмоциональной сферы) являются, по данным ряда авторов, более информативными, чем психометрические тесты («количественная» характеристика состояния).
В соответствии с отечественными «психиатрическими традициями» (то есть подходами, принятыми в России до введения в действие МКБ), шизофрению необходимо дифференцировать прежде всего с маниакально-депрессивным психозом; в «острых» случаях — с экзогенными (интоксикационными, инфекционными, соматогенными), реже (в случаях формирования симптоматики на фоне острых или хронических психотравмирующих ситуаций) — с психогенными психотическими состояниями; при малопрогредиентном развитии заболевания или преобладании в структуре расстройств «субпсихотической» симптоматики — с психопатиями (расстройствами личности). Вследствие существенных различий в подходах к диагностике этого заболевания и полиморфизме его проявлений определённое значение (при формулировании диагноза «шизофрения») приобретает учёт социальных (в том числе, юридических — как для больного, так и для врача) последствий. Лечение депрессии при МДП отличается от лечения таковой при шизофрении.
Следует отметить, что использование в МКБ «жёстко формализованных» диагностических критериев преследует и цель минимизации гипердиагностики (которая в психиатрии, вероятно, более важна, чем в других разделах медицины, так как необоснованная диагностика психических расстройств влечёт за собой социальные последствия, а не только опасность неправильной терапии, передозировки лекарственных средств).