Противовирусная терапия изменила течение как ветряной оспы, так и опоясывающего лишая. Устойчивость к противовирусным средствам редка, однако бывает у детей с ВИЧ-инфекцией, которых лечили фоскарнетом — единственным препаратом из имеющихся сегодня в продаже, который подходит для лечения ветряной оспы, устойчивой к ацикловиру.
Ацикловир — единственное противовирусное средство, доступное в жидкой форме и лицензированное для применения у детей. Учитывая безопасный профиль ацикловира и его доказанную эффективность в лечении ветряной оспы, он подходит для лечения всех детей. Но рекомендуется воздерживаться от ацикловира при неосложненной ветрянке, польза такого лечения минимальна.
В неосложненных случаях лечения ветряной оспы подростков, взрослых, детей с хроническими болезнями кожи, заболеваниями легких, получающих курсы глюкокортикоидов, получающих салицилаты, при вторичных случаях у совместно проживающих ацикловир назначают по 20 мг/кг (до 400 мг) четырехкратно/сутки 5 дней. Чтобы достичь максимальной эффективности, лечение ветряной оспы нужно начинать пораньше, желательно в день появления экзантемы. Если лечение начинают позднее, чем через 72 ч появления экзантемы, польза от него сомнительна. Ацикловир не мешает формированию иммунитета к вирусу ветрянки. Внутривенное введение препарата показано в тяжелых случаях, а также при ветрянке у больных с нарушенным иммунитетом. Ацикловир раньше применяли для лечения ветрянки у беременных, однако безопасность его для плода осталась недоказанной. Всем больным, у которых появились признаки диссеминированной инфекции, включая гепатит, тромбоцитопению или энцефалит, лечение начинают немедленно. Внутривенное введение ацикловира по 500 мг/м2 через 8 ч, начатое в первые три дня начальных симптомов, снижает вероятность прогрессирующей ветрянки и висцеральной диссеминации у больных из группы риска. Лечение ветрянки продолжают неделю или пока за 48 ч не будет обнаружено ни одного нового высыпания. Оттягивать начало противовирусного лечения до того момента, когда станет очевидным затяжной характер появления новых высыпаний, не следует, поскольку в это же время происходит диссеминация.
Противовирусные средства эффективны и при опоясывающем лишае. Взрослым без сопутствующих заболеваний назначают ацикловир, фамцикловир, валацикловир. Эти три препарата снижают продолжительность заболевания и риск постгерпетической невралгии; одновременное назначение глюкокортикоидов улучшает качество жизни у пожилых больных. У детей без сопутствующих болезней опоясывающий лишай протекает легче, постгерпетическая невралгия возникает редко. Следовательно, лечение неосложненного опоясывающего лишая у ребенка противовирусными средствами не всегда необходимо, но отдельные специалисты назначают ацикловир внутрь (не больше 400 мг), чтобы сократить продолжительность заболевания. Назначать глюкокортикоиды детям без сопутствующих болезней не рекомендуется.
У детей с нарушениями иммунитета опоясывающий лишай, напротив, протекает тяжело и может сопровождаться диссеминацией, которая порой угрожает жизни. При высоком риске диссеминации показан ацикловир внутривенно. Детям со сниженным иммунитетом, у которых опоясывающий лишай протекает без осложнений, а риск висцеральной диссеминации невысок, можно назначить ацикловир внутрь.