Различные варианты осложнения остеохондроза позвоночника по клиническим данным могут иметь определенную степень сходства с другой нейровертебрологической патологией. В таких случаях для дифференциальной диагностики остеохондроза большое значение имеют тщательность при сборе и анализе анамнеза, клинических и лабораторных данных. Ниже приводятся краткие сведения о некоторых нейровертебрологических заболеваниях, с которыми иногда приходится дифференцировать осложнения остеохондроза позвоночника.
Среди болезней позвоночника, имеющих определенную клиническую общность с осложнениями остеохондроза, можно отметить раннюю стадию анкилозирующего спондилоартрита (болезни Штрюмпеля-Мари-Бехтерева), проявляющуюся обычно в молодом возрасте, чаще у юношей или молодых мужчин. Решающее клиническое значение для дифференциальной диагностики остеохондроза имеет выявление рентгенологических признаков сакроилеита.
К заболеваниям, которые иногда сопровождаются вертебральным синдромом, может быть отнесен ревматоидный артрит. Это заболевание нередко дебютирует в детском возрасте. Признаки поражения позвоночника обычно появляются уже на фоне полиартрита, при котором поражены суставы конечностей. При этом нередко имеет место их гидроартроз с флюктуацией. Возможны воспалительные заболевания внутренних органов, радужной оболочки (ирит). Положительны ревматоидные пробы.
Иногда возникает целесообразность для дифференциальной диагностики остеохондроза позвоночника с болезнью Педжета, этиология которой остается неясной. В основе патогенеза лежат нарушения метаболизма костной ткани. При этом характерны высокая активность щелочной фосфатазы, оксипролактинурия, выраженная перестройка костной ткани, характеризующаяся беспрерывной сменой процессов рассасывания и формирования новых масс костного вещества — «мозаичностью» костных структур. Болезнь проявляется обычно в 50-летнем возрасте, иногда раньше, характеризуется деформацией костей, заращением костных отверстий и каналов, болью. Наряду с позвоночником, поражение которого может сопровождаться компрессией спинномозговых нервов и спинного мозга, обычно страдают и другие костные структуры, в том числе череп, таз, кости конечностей.
Гормональная спондилопатия характеризуется возникновением остеопороза костей, в частности позвонков (спондилопатия), преимущественно на нижнегрудном уровне, выраженным снижением их прочности, тупой, упорной болью, исходящей из пострадавших костных структур. При этом ограничивается подвижность позвоночника, меняется осанка, увеличивается выраженность грудного кифоза, боли локализуются преимущественно в нижнегрудном, верхнепоясничном отделах позвоночника. Позвонки на спондилограмме порозные, «катушечные» («рыбьи») со снижением высоты тел. Следствие гормонального дисбаланса, при котором особенно значительно снижение функции половых желез, обусловленное дефицитом эстрогенов у женщин и андрогенов у мужчин.