Исследовательская группа под руководством Майкла Сьюка из Центра иммунологии и Макса Дельбрюка из Центра молекулярной медицины в Берлин-Бухе, обнаружила удивительные способности кроветворных стволовых клеток: они не просто обеспечивают постоянное обновление крови, но и производят иммунные тела «по требованию», помогая организму справиться с внезапно возникшими воспалениями или инфекциями. Это свойство можно использовать для защиты от инфекций у пациентов, перенесших трансплантацию костного мозга.
Клетки питают нашу кровь, очищают от токсинов и защищают наши ткани, однако срок службы их ограничен. Продолжительность жизни красных кровяных телец редко превышает 3 месяца, тромбоциты погибают через 10 дней, а белые клетки крови живут меньше недели.
Функция своевременной замены кровяных телец в организме принадлежит гемопоэтическим клеткам, называемым стволовыми. Располагаясь в глубине костного мозга трубчатых костей (грудной клетки, позвоночника, таза, плечевых костей), они производят до миллиарда новых клеток в день. До последнего времени для исследователей оставался загадкой процесс дифференциации стволовых клеток, благодаря которому, они, идентичные поначалу, могли вырабатывать различные специализированные тельца, такие как иммуноглобулины, эритроциты или тромбоциты. Ранее было установлено, что их производство может быть спровоцировано внутренними факторами и сигналами из окружающей среды.
Исследование свойств стволовых клеток
Команде Майкла Сьюка удалось выявить, то, будучи абсолютно нечувствительными к этим сигналам, стволовые клетки воспринимают их и производят наиболее подходящие тела с учетом той проблемы, с которой сталкивается организм. Вероятно дело в стимулирующем факторе макрофагальной колонии (M-CSF), который активизирует переключатель миелоидного происхождения (PU.1 гена), что и стимулирует выработку стволовыми клетками иммунных телец, которые наиболее необходимы в данной ситуации.
Это открытие планируется использовать для стимуляции иммунитета у пациентов с риском острого инфекционного процесса. Сразу после пересадки костного мозга человеческий организм достаточно уязвим перед инфекциями, что можно исправить благодаря биологическим молекулам M-CSF. Данный метод позволит активизировать выработку полезных клеток, избегая стимуляции других, которые могут быть агрессивными по отношению к организму пациента, что обеспечит