Осмотр больных с заболеваниями щитовидной железы включает оценку их поведения, выявление тремора рук, глазных симптомов, установление степени увеличения железы. Для проведения правильного осмотра щитовидной железы врач становится впереди и несколько сбоку от больного. Голова пациента находится в обычном положении или слегка откинута кзади. В ходе осмотра обращают внимание на наличие выпуклости, деформации, узлов на шее в области расположения щитовидной железы, т. е. ниже гортани, Устанавливают синхронность движений найденного опухолевидного образования с глотательными движениями. Выявляют признаки компрессии увеличенной щитовидной железой сосудов шеи (извитость, расширение вен на шее и в верхней трети передней поверхности грудной клетки), трахеи (цианоз губ, участие в дыхании дополнительной мускулатуры), а также пищевода (дисфагия).
Пальпация щитовидной железы чаще проводится в положении сидя, спиной к исследующему, со слегка наклоненной головой кпереди, что необходимо для расслабления мускулатуры шеи. Обследующий накладывает четыре пальца (II — V) каждой руки на щитовидную железу. Большие пальцы располагаются сзади на шее или за ключично-грудино-сосцевидной мышцей. Реже пальпация щитовидной железы выполняется при нахождении обследующего спереди от больного. При этом оценка консистенции и подвижности щитовидной железы в отношении окружающих тканей производится большими пальцами; которые лежат на щитовидной железе. Остальные пальцы располагаются на задней поверхности шеи. Во время пальпации больной совершает глотательные движения. Следует отметить, что осмотр и пальпацию щитовидной железы в случае ее ретростернальной локализации целесообразно производить в горизонтальном положении больного с подложенным под его плечи валиком.
Перкуссия щитовидной железы наиболее информативна при обследовании больных с загрудинным и внутригрудным зобом. С ее помощью определяются локализация и границы железы.
Аускультация имеет ограниченное значение в диагностике заболеваний щитовидной железы. С помощью этого метода у больных гипертиреозом выявляется постоянный шум на уровне верхнего полюса железы, усиливающийся во время систолы (трель). При сдавлении увеличенной железой трахеи аускультативно определяется свистящий звук.
Лабораторные и инструментальные методы. Изучение уровня гормонов щитовидной железы включает: 1) радиоиммунологическое определение в сыворотке крови уровня общего тироксина, общего трийодтиронина, соотношения Т3 : Т4, уровня ТТГ, способности тироксинсвязывающего глобулина связывать меченый Т3 2) (проведение пробы с тиролиберином (ТРГ)). У больных первичным гипотиреозом, у которых содержание ТТГ в крови и так повышено, после стимуляции ТРГ его концентрация возрастает в 20 раз и более. В случае вторичного гипотиреоза (гипофизарный гипотиреоз), характеризующегося низким или нормальным уровнем ТТГ, реакции на введение ТРГ не наблюдается.
Определение белковосвязанного йода заключается в выявлении количества секретированных тиреоидных гормонов в крови, где они связаны с белками крови. В норме уровень БСИ составляет 350 — 670 нмоль/л.
Определение поглощения радиоактивного йода дает возможность оценить функцию щитовидной железы.
Сканирование щитовидной железы с помощью позволяет установить локализацию, размеры и контуры щитовидной железы, выявить эктопические очаги. Этим методом обнаруживаются области отсутствия накопления изотопа (холодные узлы) или повышенного накопления (горячие узлы).
УЗИ щитовидной железы дает сведения о ее размерах и форме, состоянии структуры и регионарных лимфатических узлов, взаимоотношении железы со смежными органами.
КТ и МРТ считаются наиболее достоверными методами определения строения, топографии и размеров щитовидной железы, соотношения увеличенной железы с рядом расположенными органами.
Биопсия щитовидной железы является важнейшим методом верификации диагноза при ее патологии. Биоптаты получаются путем чрескожной пункции железы под контролем УЗИ и КТ, а также интраоперационно. Среди чрескожных методов биопсий щитовидной железы используются стержневая — специальными иглами, например Vim-SiIverman или Tru-Cut, аспирациониая биопсия тонкой и толстой иглами.
Ларингоскопия необходима для выявления пареза голосовых связок, что обычно наблюдается при вовлечении возвратных нервов.
Лимфография осуществляется в целях выявления метастатического поражения лимфатических узлов. В настоящее время в связи с наличием КТ и МРТ она используется редко.
Ангиография щитовидной железы применяется для установлений связи ее опухолей с магистральными артериями и венами. Сосуды контрастируются путем введения контрастного вещества в подключичную или наружную сонную артерию.
Обзорная рентгенография грудной клетки информативна у больных, имеющих кальцинаты в щитовидной железе. Кальцинаты смещаются при совершении пациентами глотательных движений. Зоны обызвествления железы, деформирующие пищевод или трахею, более четко визуализируются при их рентгеноконтрастном исследовании.