Вирус гепатита C относится к роду Hepacivirus семейства Flaviviridae. Другие представители рода медицинского значения не имеют.
Общая характеристика:
- тип: сложный, симметрия икосаэдрическая;
- форма: сферическая;
- размеры: 55-65 нм;
- геном: однонитевая линейная +РНК.
Структура вируса гепатита С:
- вирион состоит из структурного белка сердцевины (core), HCc-антигена и неструктурных (ферментативных) белков NS2, NS3, NS4, NS5;
- суперкапсид пронизывают гликопротеиновые шипы gpE1 и gpE2 (NS1).
Геном вируса гепатита С:
- отличается большой изменчивостью, особенно в районе, кодирующем Е1 и Е2;
- выделяют 8 генотипов (не считая рекомбинантных), которые включают множество подтипов; наиболее распространены генотипы 1-3, наиболее вирулентный — 1b;
- репродукция типичная для сложных +РНК вирусов.
Антигенная структура:
- HCc-антиген («коровый») — основной антиген;
- неструктурные белки и гликопротеины также являются антигенами.