Большую перспективу в терапевтических технологиях нового поколения представляют собой микроскопические медицинские роботы. Предполагается, что микророботы — роботы размером менее одного миллиметра, возможно, когда-нибудь смогут передвигаться по кровеносной системе для доставки препаратов в конкретные области или смогут искать и уничтожать опухоли, тромбы и инфекционные агенты.
Одной из проблем микророботов является создание системы, которая могла бы точно управлять ими в запутанной сети сосудов, и доставлять их в место назначения. Исследователи сеульского университета Ханьян и национального университета в Кванджу представили доклад о новой системе навигации. Система использует внешнее магнитное поле, вынуждая микророботы двигаться двояко: «винтообразно» или по спирали, продвигая микророботы вперед или назад, и позволяя им ввинчиваться в тромбы или другие препятствия, и «поступательно» или поперёк, что позволяет микророботам повернуть в отходящий ствол сосуда.
В лабораторных испытаниях на макете кровеносных сосудов, заполненных водой, исследователи протестировали точность управления микророботами. Микророботы отлично и без сбоев передвигались в симуляторах различных органов и систем человеческого организма, например, в центральной нервной, мочеполовой системе, в глазе и др.
Статья «Magnetic Navigation Systems for the Precise Helical and Translational Motions of a Microrobot in Human Blood Vessels» будет опубликована в Journal of Applied Physics в апреле 2012 года.