Хвойник, эфедра (Ephedra) — кустарники семейства хвойниковых. Xвойник хвощёвый (Е. equisetina) обитает по сухим щебнистым склонам гор Ср. Азии, Зап. Сибири (отчасти и на Кавказе), а также в центральной Азии.
Использование хвойника в медицине
В качестве лекарственного растения хвойник применяется с древнейших времен, особенно в Китае. Зелёные части растения содержат 0,6—3,2% алкалоидов; из общего количества алкалоидов 50—70% приходится на долю эфедрина, одревесневшие веточки содержат 0,8%, мясистая часть шишкоягоды 0,1 %, семена 0,6% алкалоидов. Эфедрин, подобно адреналину, обладает сосудосуживающим действием и применяется как местное кровеостанавливающее средство, для местного обескровливания при операциях, при астме и шоке. Эфедрин, в отличие от адреналина, даёт эффект при введении через желудок (адреналин применяется только путём инъекций). Xвойник хвощёвый является основным видом, заготавливаемым для получения эфедрина.
Эфедрин без точного указания производящего вида включён в Государственную фармакопею. Для получения алкалоидов, кроме хвойника хвощёвого, может быть использован Е. intermedia, встречающийся на щебнистых склонах гор. Первый вид содержит в зелёных частях 0,9—1,5% алкалоидов и много эфедрина, а второй 0,5—2,2% (в ср. 1,2%) алкалоидов, из которых 70—95% приходится на долю псевдоэфедрина. Псевдоэфедрнн в результате несложных технологических манипуляций можно легко превратить в эфедрин. Другие виды хвойника содержат значительно меньше алкалоидов и для получения эфедрина использованы быть не могут. Из видов, произрастающих за пределами нашей страны, можно указать китайский вид Е. Schenungiana, содержащий около 1,3% эфедрина. Xвойник обыкновенный (Е. distachya) раньше применялся под названием «кузьмичёвой травы» как народное средство от многих болезней, особенно при ревматизме. Трава и корни восточносибирского хвойника применяются в тибетской медицине.
Внешний вид
Густоветвистый кустарник с толстым стволом серого цвета. Ветки прямые, гладкие, зелёные, членистые, тонко-бороздчатые. Листья редуцированные, расположены по два, почти плёнчатые, вверху треугольные. Цветы мелкие, однополые, собранные колосками. После оплодотворения чешуйки женской шишки становятся сочными и образуется оранжево-красная ягода с тремя семенами в каждом из гнезд.
Статью подготовил и отредактировал: врач-хирург Пигович И.Б.