Чейн-стоксово дыхание, или периодическое дыхание это важное и часто грозное расстройство дахательной регуляции.
Оно характерно тем, что после нескольких, иногда все более углубляющихся дыхательных движений наступает продолжающаяся 5—10 и больше секунд пауза. Потом следует несколько дыхательных движений и снова.
Чейн-стоксово дыхание чаще всего обусловливается падением возбудимости центра дыхания. При этом возбуждение дыхательного центра происходит лишь тогда, когда вследствие сильно затянувшейся дыхательной паузы в крови резко уменьшается содержание кислорода. Это ведет к нескольким дыхательным движениям, обусловливающим повышение уровня кислорода крови, вследствие чего снова наступает длинная дыхательная пауза, пока опять не скажется недостаток кислорода и накопление кислых продуктов.
Чейн-стоксовы дыхательные движения, являясь симптомом расстройства деятельности центра дыхания (хотя иногда оно наступает у здоровых людей), может быть вызвано предшествовавшей гипервентиляцией: при наступающем после нее апноэ содержание в крови кислорода резко падает, а содержание СО2 еще не достигает нормы. Наступает несколько дыхательных движений, ведущих к повышению кислорода крови, а так как содержания в крови СО2 еще мало, то после нескольких вдохов опять происходит остановка дыхательных движений, пока вновь не скажется недостаток кислорода. Поэтому вдыхание кислорода часто устраняет чейн-стоксовы дыхательные движения.
Чейн-стоксово дыхание может также наступать в результате поверхностного дыхания, так как последнее ведет к недостаточному снабжению крови кислородом и кислородному голоданию клеток дыхательного центра, что расстраивает их нормальную деятельность. Отметим здесь, что поверхностное дыхание возникает вследствие чрезмерного усиления рефлексов с рецепторов легких; при таком усилении этих рефлексов значительно укорачивается вдох, пресекаемый очень быстро, после своего начала; то же происходит и с выдохом, который пресекается вдохом.