Для исследования стоп пользуются контурами или обводами, отпечатками (плантография) и измерениями ее (подометрия по Фридланду). На контурах стопы и отпечатках можно производить различные измерения подошвы, математический анализ которых дает объективную характеристику данной ступни.
Для обмера стоп предложен ряд приборов и аппаратов: стопомеры Фридланда, Прусакова, приборы Куслика, Нацаренуса, супинометр Кочева, сводомер Вапшевича.
М. О. Фридланд предлагает для объективной характеристики свода при исследовании стопы определять его индекс. Последний равняется процентному отношению высоты свода (расстояние от прощупываемого верхнего контура ладьевидной кости до пола) к длине стопы. Измерения производятся в стоячем положении. В нормальных стопах индекс колеблется от 27,1 до 32,5. При оценке рессорной функции ступни играет роль не только абсолютная высота свода стопы, но и относительные колебания этой высоты под влиянием нагрузки в течение рабочего дня.
Для получения представления о форме опорной поверхности при исследовании стопы применяются оттиски стопы, получаемые с помощью красящих веществ.
Для этой же цели используется зеркальный столик. Конструкция столика заключается в следующем. На деревянной или металлической подставке укреплено толстое стекло. Под подставкой расположено под углом зеркало. Босые стопы устанавливаются на стекло: нагружаемые отделы подошвы бледнеют, а не подвергающиеся нагрузке сохраняют свою нормальную окраску. Вся эта картина отражается в зеркале, которое для удобства осмотра устанавливается под любым углом.
Для измерения боковых отклонений пятки пользуются клиньями, которые подкладывают изнутри под пятку до ее установки в вертикальное положение.
Этой же цели служит предложенный М. И. Кусликом вальгометр.
Более точное представление о строении скелета при исследовании стопы дает рентгенография.
Для получения сравнимых данных производят рентгенографию с нагруженной ступни, причем голень устанавливают перпендикулярно к опорной плоскости.
На профильных рентгенограммах для получения цифровой характеристики взаимоотношения костей М. И. Куслик проводит четыре линии. Три касательные линии проводят к основаниям костей: пяточной кости, I и V плюсневой; опускают перпендикуляр через середину голени к проекции опоры. Угол В характеризует высоту свода при исследовании стопы, угол С — супинацию переднего отдела, угол А определяет положение с пяточной кости.
Средние размеры вышеперечисленных углов в нормальных стопах, полученные на основании массовых измерений, колеблются в пределах: угол А — 105—125°, угол В — 135—150° и угол С — 5—15°.
Рентгенологические исследования смещений скелета ступни под влиянием нагрузки, показали, что амплитуда колебаний свода у ребенка превосходит почти вдвое таковую же у взрослых, и поэтому естественно предположить, что уже в детской ступне как более податливой закладываются причины, влекующие за собой впоследствии, при наличии неблагоприятных условий, развитие плоскостопия.