Генетики Калифорнийского университета (UCLA) могут определить возраст, используя только слюну человека. Результаты исследования размещены 22 июня в журнале PLoS One.
Новый запатентованный тест может использоваться как инструмент для расследования происшествий — указать возраст подозреваемого непосредственно на месте преступления.
«Наш метод основан на поиске надежных маркеров старения» — сказал ведущий исследователь доктор Эрик Вилайн (Eric Vilain), профессор генетики человека, педиатрии и урологии Медицинской школы Калифорнийского Университета. «С помощью образца слюны, можно точно предположить возраст, совсем не зная самого человека».
Анализ на возраст
Вилайн с коллегами исследовали процесс метилирования — химической модификации ДНК, без изменения её структурной последовательности.
«Гены частично отвечают за процессы старения нашего тела, влияние окружающей среды также может изменить нашу ДНК» — говорит Вилайн. «Метилирование связано с нашим возрастом, и оно вызывает развитие заболеваний, ассоциированных со старением».
Использовались образцы слюны 34 пар однояйцевых близнецов мужского пола в возрасте от 21 до 55 лет. Ученые UCLA очистили генетические образцы и определили 88 метилированных участков ДНК, которые коррелировали с возрастом. Они повторили свой опыт на 29 женщинах и 31 мужчине в возрасте от 18 до 70 лет. Далее построили модель прогнозирования, основанную на использовании двух из трех генов, активность которых четко связана с метилированием и возрастом. Когда ученые включили данные исследования близнецов и образцов слюны общей группы, то смогли правильно предсказать возраст человека с максимальной ошибкой в пять лет.
«Взаимосвязь метилирования с возрастом настолько сильна, что мы можем определить возраст, изучив только два из 3 миллиардов пар нуклеотидов, составляющих наш геном» — говорит ведущий автор, генетик Свен Бокланд (Sven Bocklandt).
Вилайн и его команда предполагают внедрить метод в судебную медицину, и использовать его в процессе расследования преступлений. Анализируя следы слюны, оставленные при укусах или на кофейной чашке, криминалисты могут сузить число подозреваемых по возрасту в пятилетнем диапазоне.
Однако существует небольшая группа населения, возраст которой не коррелирует с метилированием. Используя данные, определяющие их нетипичность, ученые могли бы составить модель определения их возраста, а в дальнейшем, может быть влиять на процессы старения.
«Врачи могли бы предсказать степень риска для конкретного заболевания и вовремя назначить профилактическое лечение, основанное на истинном биологическом возрасте вашей ДНК» — говорит Вилайн.
Исследователей UCLA в настоящее время интересуют люди с несоответствием биологического возраста и выраженностью метилирования. Ученые хотят определить их продолжительность жизни и состояние здоровья, выяснить живут ли они дольше и реже ли болеют?
Материал подготовила Ильич Е.