Лечение рака поджелудочной железы в настоящее время только хирургическое. Сложные, топографо-анатомические особенности этого органа, окружающие ее органы и крупные сосуды делают операцию очень травматичной. Организм человека может существовать даже при полном удалении поджелудочной железы. Недостающие секреторные и инкреторные продукты, могут быть введены в организм пероральным путем. Самой простой технически и наиболее легко переносимой является операция удаления рака хвоста поджелудочной железы. Эта часть железы нередко удаляется при оперативном лечении левосторонних раковых опухолей желудка.
Оперативное удаление раковой опухоли тела поджелудочной железы осуществимо без большого ущерба для ее функциональной деятельности и без нарушения пищеварения. К сожалению, больные с опухолями тела и хвоста поступают в хирургические отделения поздно, когда в процесс уже вовлечены соседние органы и оперативное удаление опухоли часто практически неосуществимо.
Радикальная операция для лечения рака поджелудочной железы должна производиться только в случае уверенности, что у больного нет метастазов, так как она связана с большими техническими трудностями и сопровождается высокой непосредственной послеоперационной летальностью. Выполнение этого вмешательства с паллиативной целью не может быть оправдано. Идея оперативного удаления рака головки поджелудочной железы заключается в резекции головки этой железы и двенадцатиперстной кишки с последующим восстановлением поступления желчи в кишечник и непрерывности желудочно-кишечной трубки. Операция может быть выполнена в один или в два момента, что зависит от общего состояния больного. Преимущество одномоментной операции заключается в ее радикальности и избавлении больного как от опухоли, так и от холемии со всеми последствиями, вызываемыми этим состоянием. Преимущество двухмоментной операции состоит в том, что на первом этапе производится относительно легко переносимая (больными операция внутреннего отведения желчи — холецистогастроанастомоз и задняя гастроэнтеростомия. Это выводит больных из тяжелого состояния холемии и повышает сопротивляемость организма к моменту выполнения второго этапа операции. При неосложненном послеоперационном течении, через 14—20 дней после первого этапа, выполняется второй этап:
1) перевязка и перерезка общего желчного протока; 2) резекция двенадцатиперстной кишки вместе с головкой поджелудочной железы; 3) погружение культи поджелудочной железы в дистальный отдел двенадцатиперстной кишки, ушивание и укрепление там. Проксимальный конец двенадцатиперстной кишки ушивается наглухо.
Прогноз при раке поджелудочной железы: учитывая тяжесть клинического проявления, раннее и быстрое метаотазирование, а также тяжелые расстройства питания больных, прогноз при этой злокачественной опухоли очень неблагоприятный. Болезнь прогрессирует быстро, холемия развивается в самой тяжелой форме. В терминальной фазе развития болезни присоединяется асцит вследствие тромбоза или сдавления воротной вены. Метастазы в печень, диссеминация по брюшине, холемические кровотечения приводят к летальному исходу. С момента появления желтухи в среднем продолжительность жизни больных не превышает 6 месяцев. Выживаемость лиц, с успехом перенесших радикальное лечение рака поджелудочной железы, в среднем составляет до 2 лет. Имеются лишь единичные наблюдения о длительности жизни больных до 5 лет. Паллиативные методы лечения рака поджелудочной железы продлевают жизнь на 6—12 месяцев.