В последние десятилетия выявилось определенное расхождение между масштабными исследованиями применения современных антидепрессантов в кардиологической практике и общераспространенным игнорированием тревожного аффекта при сердечно-сосудистой патологии.
При этом тревожные расстройства в их категориально дискретных формах — паническое расстройство, лечение панических атак, ГТР, агорафобия, социальная фобия — являются предметом многочисленных эпидемиологических и клинико-терапевтических исследований. По-видимому, широкий диапазон тревожных расстройств и недостаточная определенность критериев их разграничения на основе только феноменологических описательных параметров препятствуют систематическому изучению их связей с сердечно-сосудистой патологией. Лишь в публикациях последних лет с учетом эпидемиологических фактов частого совпадения тревожных расстройств и, особенно, панических расстройств, ГТР снова ставится проблема их связи с сердечно-сосудистыми заболеваниями. Отмечается также совпадение актуализации тревоги в структуре депрессии и утяжеления тревожных расстройств с обострениями сердечно-сосудистых заболеваний, повышением их риска по таким факторам, как артериальная гипертензия, гиперкортизолемия, нарушения фибринолиза.
Специалисты-кардиологи также обращают внимание на частоту тревожных расстройств у больных сердечнососудистыми заболеваниями. Этот интерес существовал и ранее, но формулировался в рамках связи тревоги, стресса и сердечно-сосудистых заболеваний, в том числе и у тех исследователей, которые в последние два десятилетия обозначают тематику своих работ в терминологии «депрессия — сердечно-сосудистое заболевание». Это нашло, в частности, отражение в обзоре J. Januzzi, который позволяет проследить, как изменение доминирующих диагностических категорий сместило акценты не столько в предмете исследования, сколько в его обозначении. Нельзя исключить влияния на этот процесс изменений в терапевтической ситуации за счет появления ряда новых антидепрессантов с анксиолитическим действием без выраженных кардиотоксических эффектов (СИОЗС, некоторые атипичные антидепрессанты). Являясь терапевтическими средствами, они одновременно могут выполнять роль исследовательского инструмента для понимания механизмов связи аффективных расстройств и сердечно-сосудистой патологии. В последние годы появляются исследования, вносящие уточнения во взаимосвязь кардиоваскулярных расстройств с разными формами аффективной патологии. В частности, В. Baune установил, что не только униполярные депрессии, но и биполярные расстройства и дистимии значимо чаще встречаются при ишемической болезни сердца, чем у лиц без кардиоваскулярных расстройств. Причем дистимия более связана с ишемической болезнью сердца, нежели другие разновидности депрессии, включая униполярные. Как оказалось, униполярная депрессия и биполярное расстройство I типа имеют более тесные связи с инсультом и этим отличаются от дистимии.