Симптомы туберкулеза новорожденных могут присутствовать уже при рождении, но чаще они появляются на 2-й или 3-й неделе жизни.
К основным проявлениям туберкулеза новорожденных относят дистресс-синдром, увеличение печени или селезенки, плохое сосание, сонливость или раздражительность, лимфаденопатию, вздутие живота, задержку развития, выделения из уха и поражение кожи. Клиническая картина зависит от локализации и размеров казеозных очагов. У многих новорожденных при рентгенографии грудной клетки обнаруживается патология, чаще всего милиарные очаги. У некоторых детей вначале изменения легких отсутствуют, но позднее развивается выраженные рентгенологические и клинические нарушения. Характерно увеличение прикорневых и лимфатических узлов средостения, а также инфильтраты в легких. У 30-50% больных возникает генерализованная лимфаденопатия и менингит.
Клинические проявления туберкулеза новорожденных сходны с таковыми бактериального сепсиса и врожденных инфекций, таких как сифилис, токсоплазмоз и ЦМВ-инфекция. Таким образом, туберкулез новорожденных следует предполагать у грудного ребенка с симптомами бактериальной или врожденной инфекции, которые плохо поддаются антибиотикотерапии и симптоматическому лечению, а обследование на нетуберкулезные инфекции не дает результатов. Важнейшее значение для диагностики имеет наличие туберкулеза у матери или у членов семьи. Но часто туберкулез матери часто обнаруживается лишь после того, как будет заподозрен туберкулез новорожденного. У новорожденных туберкулиновые пробы отрицательны, но они могут стать положительными через 1-3 мес. Обнаружение кислотоустойчивых бактерий при окраске аспирата из желудка, взятого ранним утром, обычно указывает на туберкулез. Информативна также окраска на кислотоустойчивые бактерии отделяемого из уха, костного мозга, аспирата из трахеи и биоптатов, особенно печени. Кроме того, показаны исследование и посев СМЖ, хотя высеваемость М. tuberculosis в этом случае низкая. Летальность при врожденном туберкулезе остается очень высокой из-за поздней диагностики. При своевременной диагностике и адекватном лечении возможно полное выздоровление.