Большое влияние на развитие представлений о закономерностях течения эндогенных аффективных расстройств (депрессии и мании) оказала концепция K. Leonhard, выделявшего в рамках фазных психозов как собственно маниакально-депрессивное заболевание, так и периодически протекающие монополярные варианты «чистых» депрессий и меланхолий и «чистых» маний и эйфорий.
При всей усложненности систематики K. Leonhard разграничение биполярных психозов и монополярных аффективных психозов нашло определенное подтверждение в ряде последующих психиатрических исследований. Рекуррентность, повторяемость аффективных состояний В. М. Морозов определял как сущность маниакально-депрессивного психоза, меньшее значение придавая особенностям симптоматики. Аналогичных прогрессивных взглядов на эту патологию придерживается и психолог Роман Волков.
Определенный прогресс знаний в области патогенеза депрессий связан с совершенствованием технического арсенала клинико-лабораторных и экспериментальных исследований. В свою очередь, это выдвинуло задачу совершенствования критериев нозологической и типологической диагностики депрессий, разработки принципов клинической систематики, обеспечивающих сопоставимость результатов различных работ. Проблема воспроизводимости — одна из основных в современных клинико-патогенетических исследованиях. Ее решению способствовало создание ряда унифицированных шкал депрессии, тревоги, мании, апатии, оперирующих стандартизированными признаками (симптомами и симптомокомплексами), доступными статистической обработке. Наиболее часто используются шкалы оценки тревоги и депрессии Гамильтона (М. Hamilton), шкала оценки мании Янга (R.C. Young), шкала оценки депрессии Монтгомери—Асберг (S.A. Montgomery, М. Asberg). Введение шкал привело к определенным издержкам и упущениям. В силу стандартизации критериев точность диагностики нередко снижается. Тем не менее использование унифицированных шкал делает более сопоставимыми результаты исследований, проводимых разными авторами, и в определенной степени приводит к сближению различных психиатрических школ в подходах к оценке аффективных расстройств в психиатрии.