Спектр выявляющихся при шизофрении эмоциональных расстройств (как и других психопатологических проявлений) весьма широкий: отмечаются при этом заболевании и выраженные депрессивные нарушения, и отчётливые маниакальные состояния.
При наличии галлюцинаторно-бредовых переживаний направленность изменений эмоционального фона определяется, преимущественно, особенностями расстройств восприятия и мышления (например, при бредовых идеях величия, убеждённости в способности к общению с «высшими силами» отмечаются явления повышенного настроения, а при бреде преследования или самоуничижения — депрессии). Эти эмоциональные нарушения являются, таким образом, «вторичными» психопатологическими образованиями и не рассматриваются как типичные проявления шизофрении. При «относительном равновесии» представленности, тяжести, продолжительности в структуре расстройств «шизофренических» и «аффективных» симптомов по МКБ-10 («действующей» классификации психических расстройств) диагностируется «шизоаффективное расстройство» (которое, впрочем, относится к расстройствам «круга шизофрении»).
Типичными, специфическими и даже патогномоничными для шизофрении эмоциональными нарушениями являются так называемые «качественные» расстройства («качественное искажение») эмоций. Для них характерно не «повышение» или «понижение» настроения, а как бы нивелирование, «уплощение», «выхолащивание» эмоционального реагирования, вплоть (в резко выраженных случаях) до практического отсутствия эмоциональных реакций даже на события исключительной личностной значимости.
Выделяют (по мере нарастания выраженности «уплощённости» эмоций, степени «нивелирования» эмоциональных реакций) следующие разновидности (стадии) качественного искажения эмоций при шизофрении: эмоциональное оскудение, апатия, эмоциональная тупость, психическая анестезия.
«Психическая анестезия», как правило, сосуществует с так называемой «болезненной психической бесчувственностью»: субъективно крайне тягостным переживанием утраты собственной способности к эмоциям (больной осознаёт, что он стал «не таким, каким был всегда», «утратил способность радоваться»). Эти нарушения входят в структуру деперсонализационных расстройств (тягостное переживание изменённости собственного «я», переживание «утраты своей индивидуальности»). Деперсонализационные расстройства рассматриваются (в рамках «патологии самосознания») многими авторами как одно из ранних, «добредовых» проявлений шизофрении.