Злокачественные опухоли слюнных желез составляют примерно треть всех их эпителиальных опухолей. Новообразования обычно одинаково часто поражают мужчин и женщин, хотя различия по полу в отдельных видах опухолей более выражены. Средний возраст пациентов составляет 50 лет, хотя заболевание встречается во всех возрастных группах. Новообразования развиваются в неизмененных железах и возникают на фоне длительно существующих доброкачественных опухолей и опухолеподобных процессов.
Злокачественное образование слюнной железы характеризуется быстрым, инфильтративным ростом. Боль и дисфункция лицевого нерва могут длительное время отсутствовать, а при некоторых видах карцином вообще не наблюдаются. Известны более 21 вида злокачественных опухолей слюнных желез, каждая из которых имеет свои клинико-морфологические характеристики и прогноз. Рост опухоли может или замедляться, или длительное время не проявлять агрессивных свойств, или быстро прогрессировать. Опухоли могут варьировать от очень маленьких до очень больших размеров.
В отличие от доброкачественных новообразований, наряду с прогрессивным ростом происходят процессы деструкции в опухоли, что приводит к ее изъязвлению. Изъязвление является характерной особенностью опухолей, исходящих из малых слюнных желез Также им присущ инфильтративный характер роста, отсутствие капсулы, характерная плотность образования. Карциномы разрушают окружающие и подлежащие ткани, вызывая деструкцию кожи, соединительной ткани, костей и хрящей.
Распространение злокачественной опухоли идет по лимфатическим, кровеносным сосудам, по ходу нервных стволов (периневрально, периваскулярно). Метастазирование происходит в регионарные лимфатические узлы и в отдаленные органы, чаще всего в легкие, мозг, висцеральные органы, кости. Злокачественная опухоль слюнной железы склонна к рецидивам после лечения и диссеминации опухолевого процесса.
Злокачественные новообразования слюнных желез отличаются значительным многообразием морфологических типов.
Большую группу составили пациенты с опухолевым процессом, трактуемым как «карцинома без указания морфологической формы». Это, в основном, были пациенты с дооперационным или долечебным диагнозом карциномы, подтвержденным цитологическим исследованием. Гистологическое исследование операционного материала не позволило уточнить в связи с выраженным изменением опухоли в результате дооперационного лекарственного и лучевого лечения. В ряде случаев операция не проводилась, учитывая выраженный эффект консервативного лечения.
В настоящее время совершенствуются методы морфологической диагностики опухолей, позволяющие уточнить структуру опухоли с любой степенью повреждения.
Статью подготовил и отредактировал: врач-хирург Пигович И.Б.