В действующей классификации опухолей слюнной железы выделены типы и подтипы аденом слюнных желез. Так, в группе «Базальноклеточные аденомы» выделены: трабекулярная и тубулярная; солидная; мембранозная (тип дермального аналога); самостоятельные типы: каналикулярная аденома слюнной железы, сальная аденома, протоковая папиллома, в последней — подтипы: инвертированная протоковая папиллома, внутрипротоковая папиллома, папиллярная сиалоаденома; цистаденома с подтипами: папиллярная цистаденома, муцинозная цистаденома. В классификации 1972 года в группе «Другие мономорфные аденомы» описывалась богатая гликогеном аденома, или светлоклеточная аденома слюнной железы. По новым понятиям, эта опухоль является злокачественной и известна как эпителиально-миоэпителиальная карцинома — опухоль с широким спектром морфологических проявлений.
В 1990 г. была описана базальноклеточная аденокарцинома — вариант между группой базальноклеточных аденом и аденокарцином, а в 1992 г. — различия между солидным вариантом базальноклеточной аденомы и солидным или базалоидным вариантом аденоидно-кистозной карциномы. Каналикулярную аденому слюнной железы легко спутать с криброзным вариантом аденокистозной карциномы, так как она может иметь мультифокальный рост. Папиллярную сиалоаденому трудно отличить от аденокарциномы, особенно если биопсийный материал недостаточный. Небольшие гистологические нюансы, которые отличают одну опухоль от другой, играют в диагностике важную роль.
