Рододендрон

Рододендрон (Rhododendron) — род кустарников семейства вересковых.

Внешний вид

Рододендрон золо­тистый (Rh. chrysanthum) произра­стает на болотах и на каменистых местах в Сибири, на Дальнем Востоке. Стебли стелющиеся, с приподнимающимися ветвями. Листья очередные, чешуевид­ные и пластинчатые; последние зимую­щие, продолговато-овальные, цельнокрайние, с завороченными краями, коротко­черешковые. Чашечка остающаяся, рыже­ватошерстистая, спайнолистная, о 5 мало­заметных зубцах; венчик колесовидно­колокольчатый, слегка неправильный, светложёлтый, о 5 округло-овальных ле­пестках, спаянных лишь у основания, тычинок 10; завязь верхняя, рыжевато­волосистая. Плод —продолговатая коро­бочка, 10—15 мм длиной. Тинктура из высу­шенных ветвей применяется в гомеопатии. Виды рододендрона содержат ядовитые андромедотоксии и рододендрин.

Рододендрон жёлтый, азалия (Rhododen­dron flavum, или Azalea pontica) достигает 2 м высоты и имеет прямостоячие ветви. Листья тонкие, опадающие, цельно­крайние; по жилкам густоопушённые, светлозелёные, до 10 см длиной. Яркожёлтые крупные душистые цветки рододендрона жёлтого раз­виваются в апреле — начале мая на прошлогодних ветвях рыхлой зонтиковид­ной кистью. Цветки 5-членные; чашечка раздельная, венчик ворончато-колокольча тый с узкой трубкой, снаружи железисто-опушённый, шириною в 5—6 см. Плод — коробочка, раскрывается 5 створками рас­клеиванием перегородок. Азалия — реликт мезофильной третичной растительности и имеет разорванный ареал: в большом коли­честве растёт в различных местах Кавказа (в Закавказье, Колхиде, районе главного Кавказского хребта, где до­ходит до Кубани, Адыгеи), а затем появляется зарослями в Украине (на Волыни), Малой Азии, Польше, встре­чается в лесном и субальпийском поясе до высоты 2250 м; является главным членом подлеска буковых лесов, субальпийских березняков, растёт на вы­рубках, опушках, а также выше — в зоне высокотравья. Рододендрон жёлтый относится к ядовитым растениям; овцы и козы отравляются им на пастбищах. Букет цветов азалии, оставленный в комнате на ночь, вызывает головную боль.

Использование рододендрона

Растение содержит соедине­ния глюкозидного характера — аидромедотоксин, рододендрин, эриколин и 7—18,5% дубильных веществ. Андромедотоксин по­ражает слизистые, вызывая их воспаление, действует опьяняющим и пара­лизующим образом. Эриколин имеет потогонные и наркотические свойства, является рыбным ядом. В народной меди­цине рододендрон жёлтый применяется от ревма­тизма. Он имеет инсектицидные свойства. Листья жёлтого рододендрона при­годны для дубления кожи.

Цветки рододендрона жёлтого — важное эфирно­масличное сырьё. Их собирают вручную. Собранные цветки за 2—3 часа должны быть переработаны, т. к. более длительное хранение приводит к их порче и резко ухудшает качество эфирного масла. Масло из цветков извлекают легко лету­чими растворителями. Оно представляет собой светложёлтую или коричневатую мазеобразную массу с приятным запахом цветков рододендрона жёлтого. Выход масла при экстракции петролейным эфиром колеб­лется от 0,15 до 0,25%, зависимо от того, в какое время дня убраны цветки. Максимальный выход (0,3%) масла дости­гается при сборе до 9 часов утра, при сол­нечной погоде. Выход масла при экстрак­ции серным эфиром достигает 0,35%, но масло при этом растворителе получается низкого качества. Продолжительность экстракции но должна превышать 20 минут при температуре 40—50°. Применяется масло в парфюмерной промышленности при про­изводстве высших сортов духов. Наиболее хорошую парфюмерную оценку получило масло, изготовленное из цветков, собран­ных в районе Гульрипша (Абхазия).