Мак — род растений семейства маковых; у нас встречается 52 вида, объединённые в 8 секций.
Всем видам мака свойственно наличие белого, жёлтого, оранжевого млечного сока; цветки расположены по 1 на длинных цветоножках; тычинки многочисленные; плод — коротко-цилиндрическая, булавовидная или шаровидная коробочка, сверху прикрытая рыльцем в виде диска с 3—22 лучами; открывается коробочка дырочками под диском. Растения часто покрыты восковым налётом или волосисто-щетинистым опушением. Листья 1—2-триждыперисто-доссечённые. Большая часть видов содержит алкалоиды и относится к ядовитым растениям; их присутствие на пастбищах и сенокосах нежелательно. Среди видов мака есть несколько сорных (Р. rhoeas, Р. commutatum, Р. strigosum, Р. argemone, Р. hybridum) — распространённых в посевах полевых культур, а также в садах и виноградниках. Эти сорняки имеют высокий коэффициент размножения. Их мелкие семена трудно отделимы от семян многих культур.
Некоторые виды мака, имеющие красивые цветки, широко применяются в цветоводстве (Р. alpinum, Р. nudicaule, Р. orientale, Р. Bracteatum) и имеют большое количество садовых форм и сортов, в т. ч. махровых.
Использование мака в медицине
Как лекарственное растение используется мак самосейка (Р.rhoeas), у которого заготовляются лепестки венчика, содержащие алкалоид реадин и немного морфина и применяемые в качестве успокаивающего сродства.
Самый ценный представитель рода — мак снотворный (Р. somniferum), возделываемый как лекарственная и масличная культура. В семенах этого вида содержится до 50—52% жирного масла, применяемого как пищевое и техническое; оно относится к числу быстро высыхающих и образует прозрачную (не темнеющую) плёнку, что очень ценно в живописи. Лекарственное значение мака снотворного обусловлено наличием в млечном соке алкалоидов, применяемых в медицине как основные болеутоляющие, успокаивающие, снотворные средства. Млечный сок на воздухе быстро застывает, превращается в густую бурую массу, известную под названием опиума, или опия. Различными исследователями в соке мака найдено 26 алкалоидов: морфин в количестве от 3 до 21%; наркотин от 5 до 10%; кодеин от 0,3 до 4,0%; гебаин; нарцеин; папаверин от 0,8 до 1,2% и остальные в меньших количествах: криптопин, роеадин, кодамин, лауданин, лантонин, меконидин, гноскопин, гидрокотарпин, лауданозин, протопин. Сумма алкалоидов в опиуме не превышает 20—30%; кроме алкалоидов, в опиуме содержатся вода, белок, слизи, каучук, сахара, воск и смолы.
Снотворный мак известен в культуре с глубокой древности. Первоначально мак применялся как пищевое (масличное) растение, позднее стали известны его снотворные и лекарственные свойства, а ещё, позднее, особенно в восточных странах, опиум стали применять для курения. Под влиянием длительного возделывания и отбора в различных странах мира в пределах вида возникло большое разнообразие форм. Русскими исследователями на основе изучения мировой коллекции культивируемых маков разработана классификация вида снотворного мака. По этой классификации вид делится на 8 следующих подвидов, отличающихся по хозяйственным и морфологическим признакам.
Полудикий подвид мака, высотой до 60 см число коробочек достигает 120, цветки мелкие; вегетационный период 100—110 дней. Распространён в Европе, Малой Азии, Индии, Средней Азии. Используется как декоративный.
Европейско-азиатский подвид мака, высотой 100— 180 см, коробочек 4—20; вегетационный период 120—135 дней. Млечный сок жидкий; содержание алкалоидов в опиуме и коробочках высокое. Отобраны формы, содержащие в сухих коробочках до 1% морфина. Семена разных оттенков; содержание масла достигает 50—52%. Распространён во многих странах. Культивируется как масличный; из сухих коробочек можно получать сумму алкалоидов и в отдельности морфин.
Тяньшаньский подвид мака, высотой 80—170 см, коробочек до 20; вегетационный период 120—130 дней. Высокоопийный, но среднеморфийный. Культивируется, выделены сорта № 20, 27, 109, 31; используется как опийный и как масличный.
Китайский подвид мака (subsp. chinense), высотой 60—120 см, однокоробочный; вегетационный период 110 дней. Высокоморфийный, низкоопийный и с низким урожаем семян (по площади). Раньше культивировался, но теперь заменён более урожайными формами.
Южноазиатский подвид мака (subsp. austrasiaticum) низкорослый скороспелый; вегетационный период 85— 100 дней. Опийность, морфийность и урожай семян низкие. Распространён в восточных странах. У нас не культивируется.
Турецкий подвид мака (subsp. turcicum), высотой до 1 м; вегетационный период 110 дней. Высокоморфийный, малоопийный, масличный. Перспективен для возделывания.
Тарбагатайский подвид мака (subsp. tarbagataicum), высотой до 2 м, коробочек до 15; вегетационный период 130—135 дней. Высокоморфийный и высокоопийный, масличный. Распространён в Казахстане. Культивируется.
Джунгарский подвид мака (subsp. soongaricum), высота до 180 см, коробочек до 30; вегетационный период 130 дней. Высокоморфийный, среднеопийный, масличный. Распространён в Казахстане. Культивируется в ограниченных пределах.
Культивирование мака
У нас культивируются как масличные, так и опийные подвиды снотворного мака. Масличные маки возделываются в европейской части, а опийные — в Ср. Азии, также и в европейской части. Опийный мак возделывается в условиях сухого и орошаемого земледелия. Мак сеют ранней весной, поздней осенью — с расчётом, чтобы всходы появились только ранней весной. Весной семена высевают с заделкой на глубину 3 см, а осенью поверхностно. Норма высева весной от 3 до 5 кг семян мака на 1 га. При подзимнем посеве её увеличивают на 10—15%. Посев производят сеялками широкорядно, с междурядьями в 60 см или ленточным способом с двумя строчками на расстоянии 30 см и с междурядьями в 60 см. Под зиму сеют сухими семенами, а весной рекомендуется сеять яровизированными семенами. При посеве полезно одновременно с семенами высеять гранулированный суперфосфат, в дозах до 30 кг/га. Под предшественника или перед основной вспашкой рекомендуется вносить органические, минеральные удобрения: навоз 40 т/га, а навоз в смеси с фосфорными, калийными удобрениями до 20 т и по 60 кг минеральных удобрений/га. Мак требует плодородных почв с хорошей структурой. Лучшие предшественники — озимь или хорошо удобренные пропашные. Уход заключается в двукратном прореживании с оставлением растений в рядках на 20—30 см, а также в полках и рыхлениях, проводимых по мере необходимости, но так, чтобы поля были чистыми, почва рыхлой. Мак положительно реагирует на подкормку азотно-калийными удобрениями, вносимыми во время роста, из расчёта 45—60 кг или местных удобрений (навозной жижи, птичьего помёта, торфо-фекалий) в дозах от 3 до 8 ц на 1 га. В районах с пониженной влажностью посевы мака проводят на орошаемых землях. Мак резко реагирует на режим влажности почвы и орошение. Для получения опиума необходимо обеспечить нормальную влажность почвы (около 80—90% от полной влагоёмкости) от посева до цветения, с расчётом, чтобы к моменту сбора опиума влажность почвы понизилась до 60—70%. В этих условиях опиум получается лучшего качества и в большем количестве. Для получения семян полив продолжают до середины или конца цветения. Лучший способ полива — инфильтрационный — по бороздкам или бороздково-трубчатый. Полив напуском малоэффективен и затрудняет последующие обработки. Перед поливом нарезают борозды, которые после полива обязательно рыхлят. Вегетационных поливов должно быть не меньше 2, не больше 4. В случае надобности проводятся предпахотные и предпосевные поливы. Мак сильно поражается болезнями и вредителями.
Урожай мака собирают в виде опиума и семян. Опиум получают путём многократных надрезываний коробочек специальными двух-трёхлезвийными ножами и последующим сбором сгустившегося и побуревшего млечного сока. Сбор начинается через 10—15, иногда черев 20 дней после отцветания, когда коробочка станет упругой. Надрезывают коробочки с 10 до 16 часов, а опий собирают на другой день с 4—5 часов утра. Надрезывание и сбор на одной площади повторяется через 1—2 суток. Одну и ту же коробочку можно надрезывать три-шесть раз в течение периода сбора — 20—30 дней. При надрезывании коробочек иногда отмечаются случаи отсутствия вытекания млечного сока. Такие коробочки в Казахстане и Киргизии называют безопийными — «эркек». Природа этого явления изучена недостаточно, но установлено, что в млечном соке таких растений образуются «глобулы» (смолистые уплотнения), прекращающие его передвижение по млечникам. Семена мака собирают когда они станут легко пересыпаться в коробочке и коробочки побуреют. Техника сбора изменяется зависимо от подвида. У подвидов с открытыми коробочками (тяньшаньский), когда создаётся угроза высыпания семян, уборку начинают раньше, до открытия отверстий под диском. У закрытых форм (тарбагатайский) уборку производят, когда семена несколько подсохнут. Однако опаздывать и в этом случае не рекомендуется, т. к. во влажные годы семена могут прорастать в коробочках. На общих несемейных участках уборку производят комбайнами, а на семенных убирают выборочно, вручную.