Наибольшее клиническое и экспертное значение имеют дегенеративно-дистрофические поражения дисков, так как они встречаются часто и некоторые из них вызывают выраженную картину хронического заболевания. Краевые костные разрастания на суставных отростках, по патологоанатомическим и рентгенологическим данным, развиваются очень часто, но обычно относятся к возрастным дегенеративно-дистрофическим изменениям, а не к поражениям и поэтому сравнительно редко вызывают клинические симптомы болезни. Дегенеративно-дистрофические поражения тел позвонков всегда сопровождаются отчетливыми клиническими симптомами, но развиваются значительно реже поражений дисков и суставов позвоночного столба и поэтому лишь у единичных людей являются причиной нарушения трудоспособности.
Из анализа данных выясняется прежде всего, что у подавляющего большинства обследованных (91,9%) установлено дегенеративно-дистрофическое поражение межпозвонковых дисков, у 35 (4,0%) — спондилоартроз, т. е. деформирующий артроз суставов позвоночника, у 29 (3,3%) —сочетание поражений дисков и суставов и только у 15 (1,7%) —поражение тел позвонков.
Анализ этой таблицы показывает далее явное преобладание спондилоза — у 64,0% обследованных. Это соответствует представлениям большинства авторов о большой частоте спондилоза как проявления дегенеративно-дистрофических изменений, возникающих в процессе старения организма. Остальные данные значительно отличаются от анатомических материалов, полученных при рутинном обследовании трупов людей, умерших в различные возрастные периоды. Различия заключаются главным образом в уменьшении частоты узлов Шморля (у 6,3% обследованных) и спондило-артроза (у 4,0%) за счет преобладания остеохондроза (у 15,8% больных). Уже одно это обстоятельство подчеркивает значение остеохондроза как причины жалоб больного и объективных клинических симптомов заболевания.
Подавляющее большинство обследованных— 87,3%—находится в возрасте старше 40 лет. Преобладание старших возрастных групп бросается в глаза среди больных со всеми формами дегенеративно-дистрофических поражений позвоночника, также как и среди больных с аналогичными поражениями суставов. Только среди страдающих узлами Шморля одна четвертая часть— 14 из 55 — оказались более молодыми людьми —в возрасте от 17 до 39 лет.
В течение целого ряда лет некоторые авторы были склонны связывать происхождение дегенеративно-дистрофических поражений позвоночника с различными инфекционными заболеваниями, а также эндокринными и обменными нарушениями. Они считали, что в основе этих поражений лежит воспалительный процесс (асептический или даже инфекционный) и поэтому пользовались такими неудачными терминами, как дисцит, перидисцит, интервертебральный менисцит французских авторов и т. д. В этих работах не было учтено, что в межпозвонковом диске взрослого человека, лишенном сосудов, не может возникнуть первичный воспалительный процесс и диски вовлекаются в инфекционные заболевания лишь вторично при первоначальном поражении костной ткани, т. е. при всевозможных спондилитах.
В настоящее время уже не вызывает сомнений, что у подавляющего большинства людей дегенеративно-дистрофические поражения позвоночника, как правило, возникают в результате хронической перегрузки, т. е. вследствие суммирования микротравм.
Все же у некоторых больных дегенеративно-дистрофическое поражение позвоночника, подобно аналогичным заболеваниям суставов, происходит в результате индивидуальной конституционной или приобретенной неполноценности позвоночника, при которой даже умеренная обычная ежедневная нагрузка оказывается чрезмерной. Такая локальная неполноценность позвоночника чаще всего возникает в результате однократной травмы диска, при врожденных и приобретенных деформациях позвоночника и асимметриях отдельных его участков. При таких условиях дегенеративно-дистрофические поражения, иногда даже очень тяжелые, могут развиться у людей, профессиональная деятельность которых не требует существенной становой нагрузки.
Большинство (62,5%) больных — мужчины. Это преобладание, отмеченное многими авторами, объясняется также особенностями профессиональной деятельности мужчин, которые чаще женщин выполняют тяжелый физический труд, требующий значительной становой нагрузки. Все же у обследованных нами больных это преобладание не столь велико и относится преимущественно к спондилозу.
В непосредственной связи с особенностями нагрузки, падающей на различные отделы позвоночного столба, находятся и типичные локализации дегенеративно-дистрофических поражений.
Частота спондилоза равномерно нарастает в каудальном направлении — от шейного отдела позвоночника к поясничному. Это соответствует данным других авторов и объясняется постепенным увеличением в этом направлении статической нагрузки позвоночного столба. Этими особенностями локализации спондилоза в значительной мере объясняется общее преобладание частоты дегенеративно- дистрофических поражений поясничного отдела позвоночника.
Вместе с тем известно, что благодаря ребрам, соединяющим грудной отдел позвоночника и грудину в функционально единую систему, грудные позвонки и диски нагружаются более равномерно и менее значительно, чем смежные шейные и поясничные сегменты позвоночного столба. Физиологические искривления позвоночника в сагиттальной плоскости также содействуют большей нагрузке нижних шейных и нижних поясничных дисков, находящихся на высоте лордоза. Поэтому остеохондроз — эта наиболее тяжелая форма дегенеративно-дистрофических поражений позвоночника — развивается, как правило, в каудальных поясничных (у 43% больных) и в каудальных шейных (у 33,6% больных) дисках. В грудном отделе позвоночника остеохондроз наблюдается реже и при этом поражает прежде всего передние отделы средних грудных сегментов, нагружаемые из-за кифоза более значительно, чем задние отделы дисков и сегменты, расположенные в верхнегрудном и нижнегрудном отделах. Аналогичные изменения среднегрудного отдела позвоночника часто развиваются в процессе старения, но в этих случаях обычно не достигают значительной выраженности.
Изолированные узлы Шморля и локальные обызвествления в дисках мы наблюдали преимущественно в грудном отделе позвоночника.
Различные формы дегенеративно-дистрофических поражений позвоночника имеют некоторые типичные локализации, накладывающие определенный отпечаток на клинические проявления заболевания,