Ветряная оспа у новорожденных дает особенно большую смертность, если беременная или мать заражается ветрянкой незадолго до родов. Роды в течение недели до или после начала ветрянки у матери приводят к тому, что у новорожденного тоже развивается ветрянка, которая может оказаться тяжелой. Инфекция начинается внутриутробно, однако клинические проявления у ребенка нередко возникают только после родов. Риск для новорожденного определяется количеством материнских антител к вирусу ветрянки, приобретенных трансплацентарно. Если интервал между ветрянкой у беременной и родами составляет неделю и более, новорожденный, по всей вероятности, трансплацентарно получит достаточное количество антител к вирусу варицеллы, чтобы ослабить инфекцию. Если же интервал менее недели, у новорожденного вряд ли создастся протективный титр антител и ветряная оспа у него может протекать крайне тяжело.
Рекомендации, касающиеся иммуноглобулина против вируса варицеллы, касаются риска для новорожденного. Новорожденные, у матерей которых ветрянка развилась в срок от 5 дней перед родами до 2 дней после них, должны получить один флакон иммуноглобулина. Хотя, несмотря на введение иммуноглобулина против вируса варицеллы, ветряная оспа новорожденных может развиться примерно у 50% из этих новорожденных, она обычно легкая. Каждый недоношенный, рожденный матерью в активный период ветрянки, должен получить иммуноглобулин против вируса ветрянки. Если заражение ветряной оспой произошло в перинатальный период, она Может угрожать жизни, поэтому показано лечение ацикловиром (по 10 мг/кг внутривенно через 8 ч). Ветряная оспа у новорожденного, чья мать восприимчива к вирусу варицеллы, также может возникнуть вследствие заражения после родов, однако частота осложнений через неделю после рождения резко снижается. Грудные дети, заразившиеся ветрянкой вне больницы, у которых заболевание протекает тяжело, особенно если развились такие осложнения, как пневмония, гепатит или энцефалит, также должны получать ацикловир (по 10 мг/кг внутривенно через 8 ч).