Большинство гемангиом это доброкачественные опухоли, исходящие из кровеносных сосудов и имеющие дизонтогенетическое происхождение. Почти все гемангиомы характеризуются склонностью к быстрому инфильтративному росту. Это обсуловлено тем, что, клетки опухоли претерпевают ряд стадий своей окончательной эмбриологической дифференцировки и, с другой — одновременно происходит рост новых опухолевых клеток сосудистой системы. Значительно реже наблюдается медленный рост гемангиомы. В этих случаях последняя является проявлением порока развития сосудистой системы.
Крупнейший онколог страны Н. Н. Петров считал гемангиомы дизэмбриопластическими опухолями, и лишь изредка в некоторых случаях, по его мнению, они могут давать истинный бластоматозный рост. Ф. М. Глазунов также относит гемангиомы к дизэмбриопластическим опухолям, рост которых начинается в эмбриональном периоде и оканчивается через несколько месяцев, а иногда и даже лет после рождения ребенка. В отличие от настоящих опухолей при гемангиомах наблюдается предел роста после полной дифференцировки новообразованных клеток.
Гемангиомы являются одной из самых распространенных разновидностей доброкачественных опухолей мягких тканей. Гемангиомы у детей чаще всего расположены на открытых частях тела, но могут локализоваться и во внутренних органах (селезенка, печень, мозг, кишечник, селезенка). Значительно реже сосудистые опухоли располагаются на подбородке, в области околоушной и грудной желез, наружных половых органов.