Применение оральных контрацептивов, согласно исследованиям, может привести к возрастанию на 20% риска возникновения раннего (в возрасте до 35 лет) предменопаузального рака груди, обычно локального. Предполагается, что умеренное возрастание относительного риска связано с незначительным повышением количества случаев заболевания (настолько небольшим, что не влияет на показатели заболеваемости). Выявление умеренного возрастания относительного риска у молодых женщин может быть частично или целиком связано с повышением уровня диагностики и профилактических осмотров, а также ростом уже существовавших злокачественных новообразований; аналогичные данные получены при изучении влияния заместительной гормонотерапии в климактерическом периоде на риск рака молочной железы. Успокаивает факт, что рост количества случаев рака молочной железы в период 1973-1994 гг. у немолодых, не принимавших пероральные контрацептивы американок был больше. У женщин моложе 50 лет в этот же период отмечено лишь небольшое увеличение частоты возникновения заболевания. Большое исследование связи заболеваемости раком молочной железы в 35-65 лет с приемом пероральных контрацептивов, проведенный в США, дало полностью отрицательный результат и внушает оптимизм.
Факт применения в прошлом или длительность (вплоть до 15 лет непрерывно) приема пероральных контрацептивов (том числе высокодозированных) не влияет на риск рака молочной железы. С использованием в прошлом пероральных контрацептивов может быть связано понижение риска возникновения метастатического и постменопаузального рака груди.
Прием оральных контрацептивов не повышает степень риска рака молочной железы у женщин с наследственной предрасположенностью, а также при доброкачественной опухоли мелочной железы. Однако врачам следует обращать внимание на все факторы, способствующие развитию этого заболевания. Одними из факторов его профилактики служат кормление грудью и отказ от злоупотребления алкоголя. Это особенно важный аргумент для убеждения женщины кормить грудью. Кормление грудью относится к условиям профилактики, главным образом, предменопаузального рака молочной железы, что особенно важно для женщин молодого возраста, применяющих пероральные контрацептивы.