Диагностика рака пищевода проводится с помощью многих методов, наиболее широко применяются рентгенологическое исследование, эндоскопическое исследование, компьютерная томография и другие.
Рентгенологическая диагностика рака пищевода
Характер роста опухоли (экзофитный, инфильтративный или первично язвенная форма) определяет рентгенологическую картину. При экзофитном раке, растущем в просвет пищевода, определяется дефект наполнения, различный по протяженности и глубине, с неровными, зазубренными контурами. Слизистая оболочка на уровне дефекта не прослеживается, рельеф представлен бесформенными скоплениями контрастного вещества, которое заполняет углубления на бугристой поверхности опухоли. Перистальтика на уровне поражения пищевода отсутствует. В косых проекциях на фоне заднего средостения соответственно локализации опухоли видна резко утолщенная стенка пищевода периэзофагеальной мягкотканной «муфты».
При инфильтрирующей форме рака стенка ригидна, выпрямлена. Если инфильтрация односторонняя, то при исследовании с густым барием расширение просвета происходит за счет противоположной стороны. При распространении опухоли на все стенки выявляется иногда равномерное, а чаще асимметричное концентрическое сужение. При ограниченной протяженности процесса и малой степени сужения быстрое прохождение контрастной массы при исследовании больного в вертикальном положении не позволяет уловить подобные изменения. Детальное изучение стенок пищевода возможно только в горизонтальном положении. При инфильтративном росте опухоли также на фоне средостения в косых проекциях удается увидеть опухолевую «муфту» вокруг пищевода. Особенно отчетливо эти изменения выявляются при томографическом исследовании в условиях пневмомедиастинума. При первично язвенной форме определяется плоское депо бария, не выходящее за контур пищевода. Эти изменения выявляются при выведении области поражения на контур, иначе плоские изъязвления могут быть приняты за борозду между складками. В этих случаях диагностику рака пищевода необходимо производить при медленном повороте больного вокруг вертикальной оси, используя вертикальное и обязательно горизонтальное положения.
При сочетании экзофитного и инфильтративного роста рентгенологическая картина складывается из черт, присущих каждому из видов. Опухоли пищевода, разрастаясь экстраэзофагеально и распадаясь, дает свищи в средостение, трахею, бронхи. Однако нахождение следов бария в бронхиальном дереве не позволяет категорически высказаться в пользу пищеводно-трахеального или пищеводно-бронхиального свища, так как нарушения акта глотания из-за паралича или пареза гортанного нерва могут приводить к попаданию контрастной массы в воздухоносные пути.
Эндоскопическая диагностика рака пищевода
Во всех случаях диагностики рака пищевода необходимо прибегнуть к эзофагоскопии, при которой диагноз можно поставить на основании осмотра пищевода и биопсии Морфологическая верификация диагноза необходима для выбора адекватного метода лечения. При эзофагоскопии раковая опухоль выглядит часто в виде цианотичной с серым налетом или бледной, иногда распадающейся и легко кровоточащей массы, закрывающей просвет пищевода. При язвенных формах рака виден край язвы с плотными ригидными краями и распадом. Стенки выше язвы часто бывают инфильтрированы. Гистологическое исследование тканей, взятых из опухоли, дает возможность провести окончательную диагностику рака пищевода. Иногда при эзофагоскопии прямых признаков заболевания (опухоль или язва) увидеть не удается. Это бывает при выраженной подслизистой инфильтрации опухолью. В таких случаях инфильтрированная выше основного массива опухоли стенка органа выглядит бледной, уплотненной, без складок и малоподвижной.
При раке нижнегрудного и тем более брюшного отдела пищевода нужно иметь в виду возможность перехода злокачественной опухоли желудка на пищевод. В этих случаях симптому дисфагии предшествует симптоматика рака желудка — синдром желудочного дискомфорта и гистологическое строение опухоли (аденокарцинома).
Дифференциальную диагностику рака пищевода нужно проводить с кардиозофагоспазмом, рубцовым сужением, эзофагитом, доброкачественными опухолями и варикозным расширением вен пищевода.