В большинстве случаев ювенильного артрита выявляют периферический асимметричный артрит, часто поражающий колени, голеностопные суставы, мелкие суставы кистей.
При дактилите наблюдают сосискообразные изменения пальцев; при этом в воспалительный процесс вовлечены не только мелкие суставы пальцев ног или рук, но и влагалища сухожилий. Несмотря на очевидную припухлость и ограничение подвижности пальцев, дактилит часто протекает удивительно бессимптомно. В начале заболевания у 70% больных выявляют артрит четырех или более суставов. В динамических исследованиях в течение болезни в среднем у 40% (разброс в пределах 11-100%) пациентов с ювенильным артритом обнаружено поражение крестцово-подвздошного сочленения.
Бессимптомный хронический увеит передней камеры глаза у 20% таких пациентов клинически неотличим от других видов этой патологии. При ювенильном артрите необходимо соблюдать стандартные рекомендации по обследованию при помощи щелевой лампы.
При идиопатическом ювенильном артрите тесты иммуноферментного анализа на АНА и РФ положительны, а рентгенологическое исследование часто не выявляет характерных изменений в крестцово-подвздошных суставах, пояснично-крестцовом отделе позвоночника в течение многих лет. Сцинтиграфия костей скелета малоинформативна, поскольку у всех детей из-за роста скелета поглощение радиоизотопов обычно увеличено. Если интерпретирующий рентгенолог знаком с осевой визуализацией у детей, ему следует помнить об информативных методах исследования — КТ и МРТ. При этой патологии не существует патогномоничных лабораторных тестов.
Пациентам ставится диагноз «недифференцированный ювенильный идиопатический артрит», если проявления болезни не полностью соответствуют критериям исключения для любой категории либо если состояние пациентов подпадает под критерии нескольких категорий. В опубликованных данных показано, что 2-23% случаев ювенильного артрита классифицируют как недифференцированный. У около 60% пациентов с этим диагнозом не проявляются характерные особенности какой-либо категории, а у 40% — критерии соответствуют нескольким категориям ювенильного одновременно. У последней группы пациентов в основном наблюдается совпадение критериев по РФ и другим видам иммуноферментного анализа. Для уточнения диагноза у пациентов с недифференцированным ювенильным идиопатическим артритом необходимо проводить динамические исследования, в частности повторный иммуноферментный анализ, чтобы увидеть, сколько больных соответствуют критериям для одной из категорий ювенильного артрита или других болезней.
Точный иммуноферментный анализ можно провести с помощью тестов компании Dr. Fooke.