Обилие в быту различных химикатов есть благодатной почвой для химических ожогов пищевода.
Ожог пищевода щелочью
Щелочи намного чаще, чем кислоты, приводят к ожогу пищевода. Существующие в продаже чистящие вещества, щелоки домашнего приготовления, сильные средства для мытья посуды — вот основные агенты, которые особенно часто вызывают химический некроз пищевода. Концентрированные щелочные растворы «скользкие» и потому, попав в рот, быстро проникают ниже. В отличие от жидких щелочей, сухие каустические препараты задерживаются в ротовой полости, прилипая к слизистой, вызывают сильную боль и саливацию и, благодаря этому, в конце концов растворяются. Довольно нередко человек, к счастью, выплевывает сухие щелочи, не успевая их проглотить. При поражении жидкой щелочью травма может быть и без поражения слизистой рта. Контакт щелочи со слизистой пищевода вызывает интенсивный его спазм, способствующий воздействию каустического агента по всей окружности, суженного вследствие спазма. В результате возникает расплавление и некроз стенки. Если доза щелочи значительна, то «разъедаются» слизистый, подслизистый и мышечный слои, причем этот процесс продолжается до тех пор, пока «разведение» каустического агента не приблизит pН раствора к нейтральным показателям. В эксперименте на кошках с интактным пищеводом и открытой грудной клеткой, измерение с помощью поверхностных электродов показало, что в различных местах вокруг средостения отмечается подъем pH. По всей видимости, изменения pH более связаны с феноменом диффузии, чем с сосудистой дисперсией. Интенсивность поражения как пищевода, так и средостения, зависит в основном от концентрации гидроксильных ионов.
В местах естественных сужений пищевода (область перстневидно-глоточных мышц, дуги аорты и кардиального жома) даже небольшое количество щелочи может вызвать ожог по всей окружности. Часто, однако, ожог пищевода бывает значительным и в среднем его отделе.
Ожог пищевода кислотой
Кислота вызывает намного менее тяжелый ожог пищевода, чем щелочь, если, конечно, это не очень сильная кислота. Ожоги пищевода кислотой наиболее часто локализуются у входа в желудок, где возникает некроз слизистой и интрамуральное воспаление, в результате чего развивается антральный стеноз.
Каустическое воздействие на пищевод приводит к образованию рубца. Интенсивность рубцевания, а соответственно и прогноз, определяются глубиной ожога. Если возникает лишь эритема слизистой, серьезных последствий обычно не возникает. При некрозе слизистой по всей окружности, когда процесс достигает мышечного слоя, образуется сужение, но не циркулярное. Если же поражение захватило все слои и распространилось на средостение с деструкцией его тканей под воздействием гидроксильных ионов, то может развиться медиастинит и иногда перфорация пищевода в прилежащие органы. Особенно большую опасность в этом плане представляет, конечно, аорта.