Одним из основных звеньев патогенеза абсцесса легкого является несвоевременное и недостаточно интенсивное лечение антибиотиками в начале заболевания.
Позднее начало лечения и малые дозы антибиотиков, улучшая общее состояние больного, но недостаточно действуя на инфекцию, часто ведут к затяжному течению гнойного процесса.
Переходу острого абсцесса в хроническое состояние в ряде случаев способствует недостаточное дренирование полости гнойника, обуловленное его локализацией и отношением к дренирующему бронху. Гнойное содержимое, длительно задерживаясь в полости, способствует поддерживанию и распространению гнойно-инфильтративных изменений окружающей легочной ткани.
На патогенезе абсцесса легкого, нужно полагать, сказывается общая реакция организма на заболевание. При вялой реакции организма нагноительный процесс уже в начале болезни приобретает характер хронического течения. Многократно отмечено, что гнойные процессы с острым началом заболевания, ранним распадом легочной ткани, образованием гнойной полости, при прочих равных условиях, быстрее и наиболее полно излечиваются под влиянием соответствующей терапии, чем процессы, развивающиеся постепенно, с поздними симптомами распада легочной ткани.
Клинические наблюдения показывают также, что наиболее часто приобретают хроническое течение острые гнойные процессы с тяжелым клиническим течением и обширным поражением легкого. Уже в начале патогенеза абсцесса легкого на фоне гнойной инфильтрации легочной ткани возникают множественные гнойные очаги, большинство которых обычно не дренируется через бронх, и в результате этого течение принимает характер хронического. Положительный Эффект лечения антибиотиками таких нагноительных процессов, очевидно, можно ожидать лишь в начальной стадии; в более поздние периоды антибиотикотерапия далеко не всегда приводит к благоприятным результатам. Рассчитывать на успешное лечение антибиотиками, особенно при распространенных и тяжелых легочных нагноениях, следует лишь при комбинированном их применении, так как отдельные виды микроорганизмов не одинаково чувствительны к различным антибиотикам.
Широкое применение антибиотиков для лечения острых пневмоний и нагноительных процессов изменило клиническую картину легочных нагноений. Подавляющее большинство (85%) острых абсцессов и абсцедирующих пневмоний заканчивается полным выздоровлением. Больные с тяжелыми формами нагноения и гангрены теперь в значительной части переносят острый период заболевания, но у них чаще возникает хроническое течение нагноительного процесса.
В настоящее время почти исчезли типичные формы распространенной гангрены легких, но сохраняются случаи ограниченной гангрены. Ограниченная гангрена очень быстро приобретает черты патогенеза абсцесса легкого и, переходя в хроническую стадию, сопровождается значительными изменениям окружающей легочной ткани. Легочные секвестры нередко длительное время не расплавляются и служат источником тяжелой интоксикации организма. Изредка хронические нагноения легких развиваются на фоне хронической пневмонии с обширным пневмосклерозом. Длительное существование инфильтративных изменений легочной ткани ведет к развитию пневмосклероза, нарушению питания этих участков и развитию инфекции в недостаточно дренирующихся бронхах. Гнойно-деструктивный процесс, возникающий на фоне такой хронической пневмонии и пневмооклероза, приводит к обширному распаду легочной ткани, образованию крупных полостей, наполненных ихорозным содержимым. Плохо или совсем не дренирующиеся полости и обширные инфильтративные изменения вызывают интоксикацию организма и прогрессирование деструктивного, воспалительного и склеротического процессов.