Клиническое ортопедическое исследование нижних конечностей должно быть ведущим. Рентгенологические и лабораторные данные дополняют клинические наблюдения и анамнез.
При осмотре пациент должен был раздет полностью. Поэтому помещение должно быть теплым. Нормальный микроклимат в помещении может быть достигнут только если установлены пвх окна, старые деревянные окна, из которых ужасно сквозит не отвечают современным требованияи.
Осмотр конечностей дает представление о деформации, нарушении оси, наличии опухоли и воспалительных изменений. Особое внимание обращают на болевые точки.
Одновременно исследуют мышцы, определяют их тонус, отмечают атрофию. Определяют состояние сосудистой системы, исследуют температуру на стопах, пульс на тыле стопы. Производят измерение длины конечностей, устанавливая обе ноги в одинаковое положение. Важно, чтобы таз был в правильном положении и обе ости были на уровне. Путем измерения можно определить укорочение, удлинение конечности по сегментам. Может быть абсолютное укорочение конечности, когда, например, одно бедро после неправильно сросшегося перелома короче другого, или относительное укорочение конечности, когда соотношение между бедром и тазом стойко изменилось, бедро приведено и согнуто в тазобедренном суставе, например при коксите.
Для определения функционального укорочения больного ставят и под укороченную ногу подставляют дощечки, чтобы обе передневерхние подвздошные ости оказались на одном уровне. При этом компенсаторное искривление позвоночника обычно исчезает, и больной испытывает чувство равновесия, опираясь уверенно на обе ноги. Высота подставленных дощечек определяет степень укорочения.
Наряду с определением укорочения ноги проверяют физиологическую ось конечности. В положении лежа она проходит через передневерхнюю подвздошную ость, середину надколенника и промежуток между I и II пальцами на стопе. Определяют также тонус мышц и окружность бедра и голени на равном уровне обеих ног.
Равновесие в стоячем положении достигается не только благодаря костной опоре суставных поверхностей, но главным образом отсутствие постоянной функции мышц-агонистов и антагонистов. Линия равновесия, проведенная условно, проходит позади уха, впереди тел грудных позвонков, через тазобедренный сустав, кзади от середины коленного сустава и непосредственно кпереди от голеностопного сустава.
Исследуя больного в вертикальном положении, отмечают то мышц, особенно ягодичных, форму коленных суставов (genu valgum стоп (плоские стопы). При наличии хромоты и нарушении походки проверяют симптом Тренделенбурга, который состоит в следующем: когда больной становится на больную ногу, согнув в колене здоровую (при наличии, например, вывиха бедра) ягодичная складка на больной стороне располагается выше, чем противоположной, и туловище наклоняется в сторону вывиха.
Походка может быть утиная, когда ребенок раскачивается из стороны в сторону (например, при вывихе бедра), спастическая, характерная для спастической гемиплегии, паралитическая после детского паралича; походка при туберкулезном коксите и других воспалительных заболеваниях тазобедренного сустава весьма своеобразна. Характер походки определяется в значительной мере патологическими изменениями в нервно-мышечном аппарате, связанны: часто с заболеваниями спинного или головного мозга, а также патологическими изменениями в суставах.