Артроскопия значительно облегчила биопсию синовиальной оболочки. Раньше ее можно было получить только при артротомии или слепой пункционной биопсии. Развитие техники артроскопии привело к появлению небольших гибких инструментов, позволяющих провести биопсию синовиальной оболочки под непосредственным визуальным контролем. В некоторых клинических ситуациях биопсия синовиальной оболочки предоставляет значимую диагностическую информацию.
Гранулематозные болезни зачастую трудно диагностировать только по результату анализа синовиальной жидкости (СЖ). Микроскопическое и бактериологическое исследование СЖ дает отрицательные результаты у большинства пациентов с туберкулезом. Диагностика туберкулезного артрита часто основана на гистологическом определении гранулем с казеозным некрозом, а также на выявлении микобактерий в синовиальнои оболочке при микроскопическом или бактериологическом исследовании. Атипичные микобактериальные и грибковые артропатии нередко протекают в форме вялых воспалительных олигоартикулярных инфекций, которые не могут быть диагностированы без биопсии синовиальной ткани с последующим гистологическим и микробиологическим исследованием. У пациентов с саркоидозом без вовлечения легких диагноз устанавливают при выявлении неказеозных гранулем в синовиальной ткани.
Злокачественная инфильтрация синовиальной оболочки возможна при синовиальных саркомах, лимфомах, метастатических заболеваниях и лейкозах. Диагноз синовиального остеохондроматоза ставят при наличии в синовиальном биоптате очагов остеометаплазии или хондрометаплазии. Иногда цитологическое исследование СЖ выявляет опухоль. Однако диагностика злокачественной артропатии, как правило, основана на гистологическом исследовании и выявлении злокачественных клеток в синовиальной ткани. Таким образом, биопсия синовиальной оболочки показана при подозрении на опухолевое поражение сустава.
Диагностика некоторых инфильтративных незлокачественных процессов зависит от гистологического или микроскопического исследования синовиальной ткани. Диагностика амилоидной артропатии основана на зеленом двойном лучепрел о млении материала синовиальной ткани, окрашенного конго красным, в поляризованном свете. Гемохроматоз характеризуется отложением золотисто-коричневого гемосидерина в покровных клетках синовиальной оболочки. Отложения гидроксиапатита в синовиальной ткани выявляются в виде скоплений вещества, окрашиваемого ализарином красным S, что формирует типичную картину при электронной микрографии. Синовиальная ткань пациентов с множественным ретикулогистиоцитозом содержит множество многоядерных гигантских клеток и зернистых гистиоцитов, напоминающих матовое стекло. СЖ пациентов с охронозом выглядит как молотый перец, что вызвано обилием пигментированных остатков. Синовиальные биоптаты таких пациентов содержат осколки охронозного пигмента, что имеет диагностическое значение. При болезни Уиппла в синовиальном биоптате выявляются пенистые макрофаги, содержащие ШИК-иоложительное вещество. Пигментный виллонодулярный синовит диагностируют при наличии гигантских клеток, пенистых клеток и отложений гемосидерина в синовиальной ткани.
Удобство проведения прямой биопсии синовиальной оболочки, достигнутое благодаря развитию артроскопической техники, не изменило клинических показаний к биопсии синовиальной оболочки. Биопсию рекомендуют только в случае невозможности установления диагноза при помощи традиционных, менее инвазивных методов.