Большую диагностическую ценность при эхинококкозе представляет реакция Каццони, основанная на том, что организм приобретает анафилаксию из-за сенсибилизации его антигеном. О действующем начале эхинококковой жидкости, вызывающей положительную реакцию Каццони, нет единого мнения.
Несмотря на высокий процент (от 80 до 90) положительных результатов реакции Каццони, она все же не может считаться абсолютно специфической для этого заболевания. В ряде случаев, особенно при нагноении эхинококка, эта реакция бывает отрицательной. Однако в совокупности с другими признаками реакцию Каццони следует признать весьма ценным диагностическим признаком.
Производство внутрикожной реакции Каццони описывают следующим образом.
Ладонные поверхности обоих предплечий за 5 минут до производства реакции моют спиртом, затем стерильным шприцем в эту поверхность левого предплечья внутрикожно вводят 0,3 мл физиологического раствора (контроль) и тем же шприцем симметрично в правое предплечье таким же путем вводят такое же количество эхинококковой жидкости. В результате этого на месте укола и вокруг него образуется небольшой белый пузырек. В случае положительной пробы вокруг пузырька с антигеном (справа) появляется зуд, интенсивное, подчас в виде островков покраснение и отек кожи, которые увеличиваются и достигают в течение часа величины ладони. Достигнув максимума, отек и эритема держатся несколько часов, а то и больше суток, а затем постепенно исчезают. Различают раннюю и позднюю реакции. Поздняя реакция, появляясь через 2—3 часа после впрыскивания, может держаться целые сутки и считается более доказательной. При повторных инъекциях эхинококковой жидкости к положительной пробе нужно подходить с большей осторожностью.
Отек кожи имеет большее диагностическое значение, чем покраснение кожи. Резко выраженный отек чаще всего наблюдается при бурно растущих и множественных кистах. Реакцию следует считать положительной, если краснота и отек сохраняются спустя 3—4 часа, а тем более, если они держатся и на вторые сутки. Применение антигена от эхинококка человека дает более сильную и более отчетливо выраженную реакцию, чем антиген от эхинококка животных.
При отрицательной внутрикожной пробе покраснение вокруг первичного пузырька не возникает, а через 1—2 часа исчезает и сам пузырек.