КТ-ангиография нижних конечностей стала неотъемлемым методом в современной диагностике заболеваний сосудов.
Технология КТ-ангиографии
В первых компьютерных томографах (КТ) во время исследования получали серию отдельных срезов, расположенных на расстоянии 4-10 мм друг от друга. Поскольку для получения одного изображения и его обработки требовалось время, количество срезов ограничивалось перегревом лучевой трубки. Толстые срезы (8-10 мм) применяли для сканирования любых областей тела. Полученные при этом изображения были невысокого качества, с низким пространственным разрешением и артефактами, обусловленными движением пациента. КТ ангиографию использовали только для сканирования отдельных небольших областей, таких как Виллизиев (Willis) круг.
За последнее десятилетие разработаны спиральные компьютерные томографы, в которых трубка непрерывно вращается и получает информацию по мере поступательного движения пациента в аппарате. Весь объём сканированных тканей затем делится на множество элементов объёмного изображения (вокселей), и компьютер восстанавливает срезы на основании полученного набора данных. Поскольку аппарат сканирует объём ткани, то срезы могут быть реконструированы в любой плоскости (многоплоскостная реконструкция). Компьютерные технологии также позволяют выполнить более сложные реконструкции с вычитанием костных или других структур, затеняющих артерии.
Изображение КТ-ангиографии нижних конечностей, полученное при помощи метода проекции максимальной интенсивности, создаётся компьютером путём отбора в заданной плоскости (или плоскостях) вокселей с максимальной плотностью. При этом получается изображение, похожее на ангиографию, которое можно посмотреть на мониторе в реальном времени. Кроме того, можно получить различные варианты трёхмерной реконструкции. Так, например, в плоскостной трёхмерной реконструкции воксели, расположенные ближе всего к наблюдателю, кажутся светлее, как будто изображение освещено из-за головы наблюдателя. За исключением сложных сосудистых анатомических образований, таких как артериовенозные мальформации или внутричерепные аневризмы, подобные реконструкции дают немного дополнительной информации. В объёмных трёхмерных реконструкциях различные элементы сосуда (кальцинаты, тромбы и кровь, текущая в просвете) передаются различными цветами. Такие изображения полезны в оценке аневризм брюшного отдела аорты перед эндоваскулярной пластикой. Наконец, можно получить изображение сосуда изнутри. Значение этой методики в диагностике патологии сосудов пока не определено, но в гастроэнтерологии она применяется для «виртуальной эндоскопии».
Современная технология создания рентгеновских трубок позволяет одновременно получать до 16 спиралей (мультиспиральные компьютерные томографы). Трубки с высокой теплоёмкостью могут сканировать большой объём ткани за один приём. После внутривенной инъекции рентгеноконтрастного препарата в течение короткоговремени, когда концентрация контраста в артериях максимальна, можно получить тонкие срезы от живота до лодыжек.
Применение КТ-ангиографии нижних конечностей при болезни периферических артерий
Проводят сканирование пациента от верхнего отдела живота до стоп. Затем выполняют один трансаксиальный срез несколько выше объёма тканей, подлежащих исследованию (например, на уровне почечных артерий). Современные системы позволяют проводить сканирование вдоль аорты. Начинают введение рентгеноконтрастного препарата (100-150 мл со скоростью 3 мл/с) и выполняют серию аксиальных срезов на уровне почечных артерий. Когда ослабление сигнала в аорте достигает 120 единиц по шкале Хаунсфильда, автоматически начинается спиральное сканирование.
Недостатки КТ-ангиографии нижних конечностей
Во время КТ ангиографии пациент подвергается воздействию ионизирующего излучения, а, кроме того, требуется введение рентгеноконтрастных препаратов, которые имеют свои риски. При выраженном кальцинозе сложно определить наличие стеноза или окклюзии артерии. Изображения подвержены серьёзной компьютерной обработке и, когда происходит удаление со снимка костных структур, возможно стирание участков артерий, что выглядит как окклюзия. Именно поэтому рентгенологи должны изучать исходные трансаксиальные срезы, а затем — реконструированные изображения.
КТ-ангиография нижних конечностей позволяет получать изображения такого же качества, как и традиционная, но её роль в диагностике БПА (болезней периферических артерий) не определена, поскольку не установлены её преимущества над катетерной ангиографией. Кроме того, проблему представляет ионизирующее излучение, которого нет при магнитно-резонансной томографии (МРТ). Метод применяют, когда МРТ противопоказана вследствие имплантированных металлоконструкций или водителя ритма. КТ-ангиография остаётся основой предоперационной диагностики аневризмы аорты.