Боковые кисты и свищи шеи (cystae et fistulae laterales cervicis; синонимы: боковые жаберные кисты, бранхиогенные кисты; греч. branchia — жабры, жаберные щели + genes — создавать, порождать) встречаются реже срединных. Боковая киста шеи это аномалия развития вследствие остающейся из эмбрионального периода части жаберного кармана. Аномалия может быть одностороняя или двухсторонняя, чаще в виде свища, реже в виде кисты.
По своей клинической картине боковые свищи и кисты шеи сходны со срединными, но, в отличие от последних, они локализуются в верхней или средней трети шеи. Боковые кисты и свищи прилегают к переднему краю грудинно-ключично-сосцевидной мышцы или частично заходят под нее и располагаются между 2-й и 3-й фасциями шеи на сосудисто-нервном пучке.
Боковые кисты шеи могут быть одно- и многокамерными. Внутренняя их поверхность выстлана многослойным плоским эпителием, под которым располагается лимфоидная ткань, часто формирующая фолликулы. Боковые кисты могут достигать больших размеров, что, как правило, влечет за собой нарушение функции того или иного граничащего с ней органа, компрессию магистральных сосудов или нервов шеи. При самопроизвольном вскрытии кисты формируется свищ. Он может быть полным или неполным. Начало свища располагается у боковой стенки глотки, в области миндалин, а наружное отверстие — обычно у внутреннего края нижней трети грудинно-ключично-сосцевидной мышцы. При длительном существовании кисты и свищи могут инфицироваться, нагнаиваться. Не исключается возможность их ма- лигнизации.
Дифференциальный диагноз боковых кист шеи следует проводить с неспецифическим и туберкулезным лимфаденитом, метастазами рака щитовидной железы или лор-органов, дермоидными кистами подчелюстных слюнных желез, подчелюстными лимфангиомами и хемодектомами.
В диагностике боковых кист шеи применяются ультразвуковое исследование, пункция кисты. Лечение боковых кист шеи — оперативное, осуществляется в хирургических стационарах, в отделениях челюстно-лицевой хирургии. При иссечении кисты следует производить полное препарирование и удаление тяжей, отходящих от кисты или свищевого хода до области подъязычной кости и далее кнутри от магистральных сосудов шеи, где, рядом со стенкой глотки, тяж или свищевой ход перевязывают и отсекают. Необходимо учитывать анатомо-топографические особенности этой области, тесную связь оболочки кисты с сосудами и нервами шеи, прохождение свищевого хода между ветвями общей сонной артерии над подъязычным нервом. Для облегчения выделения производят предварительное прокрашивание свищевого хода.