Наиболее грозным осложнением неспецифического язвенного колита является перфорация толстого кишечника, которая отмечается у 5,4-15 % больных (чаще с острой формой заболевания) и приводит к развитию тяжелого калового перитонита. В ряде случаев диагностика перфорации затруднена из-за имеющегося у больных выраженного болевого симптома.
Кишечное кровотечение бывает осложнением неспецифического язвенного колита в 0,4-14 % случаев. Нередко оно бывает массивным. При локализации источника в правой половине ободочной кишки наблюдается выделение черного кала, а в левой — алой крови. Сразу же после возникновения кровотечения боль в животе уменьшается или исчезает.
Острая токсическая дилатация толстой кишки бывает осложнением неспецифического язвенного колита в 1-6 % случаев. Ее развитие объясняется: 1) дегенеративными изменениями кишечной оболочки и интрамуральных нервных сплетений, что приводит к снижению двигательной способности кишки; 2) выраженным воспалительным поражением кишечной стенки; 3) гипогликемия; 4) механической кишечной непроходимостью вследствие скопления газов и каловых масс в дистальных отделах, что ведет к расширению пораженных воспалительным процессом проксимальных участков.
Токсическая дилатация проявляется усилением вздутия живота, ослаблением вплоть до полного отсутствия перистальтики, уменьшением частоты стула на фоне нарастания симптомов интоксикации.
Стеноз толстой кишки осложняет неспецифический язвенный колит в 1-18 % случаев. На ранних стадиях неспецифического язвенного колита нарушение проходимости кишечника обусловлено воспалительными изменениями стенки, а позднее — рубцовыми стриктурами. Клинически их развитие проявляется частичной или полной кишечной непроходимостью.
Малигнизация осложняет неспецифический язвенный колит в 1—19 % случаев. Вероятность развития рака возрастает с увеличением времени заболевания.