Ампутация конечностей наносит пострадавшему не только физический ущерб, но и создает тяжелую психическую травму.
Такие больные часто требует постоянного ухода. В этом случае единственным выходом есть сиделка с проживанием, так как помощь ампутанту может понадобиться в любое время суток, а родственников может не быть дома в нужный момент.
На фоне длительного нервного истощения и астенизации во всем организме ампутированного происходят изменения, которые характеризуются прогрессирующими атрофическими и дегенеративными процессами. Изменения претерпевают все ткани пострадавшей конечности. Атрофия наблюдается не только в мышцах культи, но и в мышцах таза и брюшной стенки на стороне ампутации; истончается кожа и жировая клетчатка; появляются трофические нарушения (изменение окраски кожи, похолодание, шелушение, цианоз конца культи и отек подкожной клетчатки). Диаметр артериальных и венозных стволов всегда сужен, и их просветы облитерируются на протяжении 5—10 см вверх от конца культи.
Почти у всех ампутированных наблюдаются резко выраженные изменения со стороны неврологического статуса: повышение сухожильных рефлексов, нарушения функции симпатической нервной системы, изменение потоотделения при пробе Минора, симптом Горнера, изменение болевой и холодовой чувствительности.
В основе механизма развития болезней ампутационных культей лежит сильное или длительное раздражение нервных аппаратов конечности.
Когда ампутированный получает возможность ходить на протезе, состояние его нормализуется, трофические нарушения уменьшаются, культя «теплеет», приобретает нормальную окраску; отек, боли и фантомные ощущения постепенно исчезают, т. е. организм приспосабливается к новым условиям существования.
Существующие классификации болезней ампутационных культей не отражают механизма происхождения болезней, так как в их основу положены анатомо-морфологические признаки: порочный рубец, невромы, избыток мягких тканей, остеофит. Между тем ни остеофит, ни неврома, ни избыток мягких тканей сами по себе не являются болезнями; они нередко наблюдаются у практически здоровых ампутированных, которым эти «пороки» не мешают пользоваться протезом.
Основные причины, вызывающие болезни ампутационных культей, носят универсальный характер для всех сегментов усеченных конечностей, как нижних, так и верхних.
Всех ампутированных можно разделить на две группы: практически здоровых и имеющих болезни культи. Практически здоровые ампутированные успешно пользуются протезами, работают и ни на что не жалуются, несмотря на то, что у некоторых из них имеются остеофиты, невромы, рубцы, а иногда и потертости. Таких большинство (80—85%). Остальных по характеру болезни можно делить на три группы по принципу преобладания клинических симптомов; первая группа — с преобладанием сосудистотрофических расстройств; вторая группа — с преобладанием болевого синдрома; третья группа — с преобладанием воспалительных явлений. Местные особенности сегмента культи в известной степени определяют форму и характер болезней. Индивидуальные особенности ампутированного, в основном характеризующиеся нейродинамическим состоянием коры и подкорки его головного мозга, определяют время наступления декомпенсации и характер течения болезней.