Основные функции нормальной и неповреждённой кожи:
- защитная (барьерная),
- терморегуляторная,
- метаболическая,
- енсорная.
Защитная функция. Можно выделить следующие аспекты защитной функции кожи: барьерная, поддержание водно-электролитного обмена, защита от ультрафиолетового излучения, механическая защита.
Защиту кожи от химического воздействия, а также от микроорганизмов и вирусных агентов обеспечивают роговой слой и секретируемое сальными железами кожное сало. Содержащийся в большом количестве в роговом слое нерастворимый кератин устойчив к большинству химических и ферментных веществ. Кожное сало поддерживает на поверхности кожи кислую среду с рН 5,5.
Резистентность к патогенной микрофлоре обеспечивают также микроорганизмы, населяющие здоровую кожу человека. Этот феномен известен под названием «бактериальная интерференция». Различают две разновидности контаминантов здорового человека:
• резидентная микрофлора (постоянно населяющая кожу любого индивидуума): Staphylococcus, Micrococcus, Corynebacterium, Brevibacterium Proprionibacterium, Streptococcus, Neisseria и Acinetobacter, встречаются также грибы рода Candida, дрожжи Pityrosporum и клещ Demodex;
• транзиторная микрофлора (попадающая на кожу в процессе жизнедеятельности).
Резидентных микроорганизмов много на открытых участках кожи и в кожных складках, но данных о наличии у здорового человека вирусных контаминатов пока нет.
Кожа — часть иммунной системы, в состав которой входят клетки Лангерганса, тканевые макрофаги и тучные клетки.
Пигментация кожи (результат секреции меланина меланоцитами) обеспечивает защиту от длинноволнового ультрафиолетового излучения, которое может стать причиной развития рака кожи.
Эпидермис малопроницаем для воды. Это позволяет сохранять постоянство водно-электролитного баланса и снижает потери жидкости. Помимо потоотделения, вода теряется через эпидермис путём длительного испарения. В отличие от пота вода, выделяющаяся таким способом, не содержит электролитов или других растворённых веществ. В норме через кожу в сутки испаряется примерно 700 мл воды.
Терморегуляторная функция кожи позволяет сохранить относительно постоянную температуру внутренних органов и тканей млекопитающих. Она осуществляется при помощи двух основных механизмов — изменения тонуса (просвета) сосудов кожи и потоотделения.
При нагревании происходит увеличение диаметра кровеносных сосудов. Это увеличивает теплоотдачу. Уменьшение диаметра наблюдается при снижении температуры окружающей среды. К рудиментарным реакциям можно отнести образование «гусиной кожи». У животных благодаря шерсти такая реакция значительно увеличивает теплозащитные свойства кожи.
Интенсивность потоотделения регулируется потовыми железами — акриновыми и апокриновыми. Терморегуляторную функцию выполняют в основном акриновые железы.
Метаболическая функция. Кожа принимает активное участие в синтезе и обмене некоторых жизненно важных веществ. Под влиянием ультрафиолета в коже образуется витамин D. Кожа также продуцирует ряд биологически активных соединений (интерлейкины, нейропептиды, интерферон). Через неповреждённую кожу также осуществляется транспорт многих химических, в том числе лекарственных, веществ. Доказано, что кожа выполняет и дыхательную функцию.
Сенсорная функция. Благодаря широкой сети нервных окончаний, расположенных в коже и реагирующих на различные типы воздействия, человек получает информацию об окружающем мире. Все рецепторы кожи являются специализированными. Однако все они имеют много общего и отвечают на энергию внешнего сигнала, генерируя потенциалы. Как уже отмечалось, концевые колбы Краузе реализуют холодовую чувствительность. Тельца Руффини служат рецепторами тепла, тельца Мейсснера обеспечивают тактильную чувствительность, а тельца Пачини определяют ощущение давления. Боль воспринимается немиелинизированными нервными окончаниями.
И хотя что такое «боль» знают все, определение этого специфического чувства встречает определённые трудности. Обычно подразумевается, что боль — это реакция организма на вредное воздействие. Однако известны многие клинические и физиологические состояния, когда раздражитель продолжает оказывать вредное действие (например радиация), а реакция системы или целого организма отсутствует. Согласно другому мнению, боль служит сигналом опасности, что тоже отражает лишь одну сторону проблемы. Ведь боль продолжается и после поступления сигнала о воздействии в центры регистрации.
Гед (1881) разделил боль на два вида: эпикритическую и протопатическую. В последующем эта классификация легла в основу деления боли на первичную и вторичную (это тождественно разделению на острую и хроническую).
Острая (первичная, эпикритическая) боль имеет особое значение. Она короткая, подвергается адаптации через 1-2 с, сопровождается фазическим сокращением мышц (вздрагивание, отдёргивание конечностей от источника боли), активирует воспалительные процессы, не нарушает трофику тканей, не вызывает их гипоксию, стимулирует пролиферативные процессы. Таким образом, первичная боль является предупреждающей о наступившем повреждении. Первичная боль воспринимается специфическими ноцицепторами, в основном механорецепторами. Сигналы первичной боли проводятся миелинизированными волокнами со скоростью 4-20 м/с до самых разнообразных центров обработки (перцепции) сенсорных сигналов.
Хроническая (вторичная, протопатическая, патологическая) боль, появляющаяся через 20-30 с от момента раздражения, суммируется по интенсивности, расширяется зона её восприятия. Для появления вторичной боли требуется более интенсивное раздражение. В результате вторичной боли возникает тоническое сокращение мышц, изменяется активность репаративных процессов, развитие коллатералей, трофика тканей. Хроническая боль регистрирует и напоминает о состоявшемся повреждении. Таким образом, устанавливается роль вторичной боли в активации тех механизмов, которые устраняют последствия повреждения. Вторичная боль передаётся по тонким безмиелиновым волокнам со скоростью 0,4-2 м/с при большой задержке на различных уровнях нервной системы.
В настоящее время установлено, что эпикритическая боль — результат активации специфических рецепторов. Специфическими в возникновении первичной боли считают механические и термические раздражители.
Вторичная, протопатическая боль по своим нейрофизиологическим механизмам соответствует как теории специфичности (болевой сигнал может генерироваться только специализированными рецепторами), так и теории интенсивности (т.е. болевой сигнал может генерироваться любыми рецепторами при превышении интенсивности раздражителя определённого уровня). В любой ситуации болевого реагирования существует как первичная, так и вторичная боль. Отличие заключается в том, что первичная боль через небольшой интервал времени уступает вторичной, которая может сохраняться долго (хронически). При этом химические повреждения вызывают сразу же вторичную боль.
Очевидно, что при утрате чувствительности каким-либо участком кожи в результате ранения, заболевания нервной системы эта область становится более подверженной различным повреждениям.