Влагалищный отросток брюшины, представляющий слепой карман пристеночной брюшины, спускается в межмышечную щель вследствие рубцового сморщивания пахового тяжа (gubernaculum testis Hunteri) раньше чем опустится яичко.
Влагалищный отросток находится у мальчиков в семенном канатике, располагаясь кпереди от семявыносящего протока, кпереди сосудов. У девочек этот отросток располагается спереди, кнаружи от круглой маточной связки.
Опускание яичка тесно связано с влагалищным отростком начинается с 4-го месяца эмбриональной жизни, проходит 2 фазы: вначале, в связи с неравномерным ростом позвоночника, мочеполовой системы, идет перемещение зоны роста сверху вниз; потом, вследствие укорочения пахового тяжа и усиления внутрибрюшинного давления, происходит опускание яичка и последнее к концу 7-го месяца идет через паховый канал, а на 8-м есть в верхней части мошонки.
Наиболее полные исследования, посвященные изучению облитерации влагалищного отростка, представлены А. П. Крымовым в его монографии. Его акрытие происходит у человека потому, что в m. cremaster имеются круговые волокна, которые, сокращаясь, сжимают серозную трубку, и она складывается в складки, а последние, спаиваясь между собой, постепенно превращаются в соединительнотканный тяж.
Такие круговые волокна находятся в З местах m. cremaster: 1-й лежит вверху, т. е. сразу же у места образования этой мышцы, 2-й — посредине семенного канатика, а 3-й — внизу около яичка. От них и начинается заращение брюшинного отростка. Он может облитерироваться на всем протяжении и превращается тогда в соединительнотканный тяж или он облитерируется только частично, оставаясь открытым наверху или снизу, со стороны полости яичка, или в разных местах по ходу канатика. Наконец, брюшинный отросток может остаться на всем протяжении незаращенным, что объясняется недоразвитием мышцы, поднимающей яичко.
Запустевание влагалищного отростка происходит в результате сокращения мышц паховой области, травмирующих брюшину влагалищного отростка. Заращение влагалищного отростка начинается:
- на месте сообщения его с брюшной полостью,
- у наружного отверстия пахового канала
- над верхним полюсом яичка.
Открытый брюшинный отросток располагается справа чаще, чем слева. Закрытие брюшинно-пахового отростка зависит от питания ребенка и от общего развития всего организма.
У мужчин различает следующие 7 видов отростка брюшины:
- брюшинно-паховый, без сужений,
- с 1 сужением,
- с 2 сужениями,
- с 3 сужениями,
- четкообразный брюшинный,
- брюшинный, наподобие длинного узкого канала, впадающего в расширенную полость яичка
- брюшинный, с дивертикулом.
У женщин различают 5 форм брюшинного отростка (diverticulum Nuckii):
- равномерно-расширенный, подобно цилиндрической трубке, с округленным концом
- равномерно суженная трубка
- ампулообразный брюшинный отросток
- отросток с сужением, как в «песочных часах»
- шаровидной формы.
Внутри отростка иногда встречается заслонка в виде складки брюшины, которая располагается только на одной стороне его или циркулярно в виде диафрагмы. Наблюдаются брюшинные складки, идущие в продольном направлении и разделяющие весь отросток как бы на 2 части. Иногда по ходу брюшинного отростка встречаются кистозные образования или тонкие беловатые мешочки.
В результате различных вариантов заращения влагалищного отростка наблюдаются различные заболевания.