МРТ сонной артерии (магнитная резонансная ангиография, МРА) представляется заманчивой альтернативой инвазивных катетерных методик.
Связано это с тем, что данный метод исследования не инвазивен и не сопровождается воздействием потенциально нефротоксичных йодсодержащих контрастных средств, а также ионизирующей радиации. При этом артерии визуализируются по идентификации их кровотока (он играет роль контраста, в этом случае используется методика «времени пролета») либо после внутривенного введения гадолиния (МРА с гадолинием). Методика «времени пролета» требует, чтобы кровоток осуществлялся в плоскости, перпендикулярной плоскости изображения, поэтому подходит лишь для исследования сосудов шеи. МРА с гадолинием не столь зависима от ориентации сосудов по отношению к плоскости изображения и может использоваться для получения изображения дуги аорты и интракраниальных сосудов.
Хотя многие исследования, в которых МРТ сонной артерии сравнивалась с инвазивной, катетерной ангиографией, были небольшими либо плохо организованными, некоторые из них заслуживают внимания. В одном из недавних исследований сравнивались 79 бифуркаций каротидных артерий 39 симптомных пациентов, а затем полученные результаты сравнили с результатами ультразвукового сканирования и цифровой субтракционной ангиографии. При этом оказалось, что в плане выявления хирургических поражений, МРА с гадолинием характеризуется 95% чувствительностью и 79% специфичностью. Частота ложноположительных результатов составила 10%, а ложноотрицательных — 2,5%. Сходная точность отмечена и в случае с ультразвуковым сканированием. Однако, когда результаты ультразвукового сканирования и МРТ сонной артерии совпадали (80% случаев), удалось правильно идентифицировать все 70% стенозы, а ложноположительные результаты были получены только в 8,4% случаев.
Ложноположительными оказались 60-65% стенозы, заслуживающие внимания в плане лечения. Во втором исследовании участвовало 50 пациентов. При этом во время МРА в 24% случаев поражения, подлежащие хирургическому лечению, были классифицированы не правильно (во время УЗИ такое наблюдалось в 36% случаев). Но когда результаты МРА совпадали с результатами УЗИ (48% поражений) чувствительность оказалась 100% и не верно поражения были классифицированы только в 17% случаев. Преимуществ МРА с гадолинием по сравнению с обычной МРА без контрастирования обнаружено не было. Когда планируется неинвазивная оценка состояния сонных артерий с помощью МРТ сонной артерии, по имеющимся в настоящее время данным, лучше этот метод использовать совместно с ультразвуковым сканированием. Пока не проводились исследования, в которых оценивалось бы, насколько точно МРА позволяет оценить состояние дуги аорты.
Мультисрезовая КТ ангиография позволяет быстро получить большое количество поперечных срезов тела человека, которые можно переформатировать в любой из плоскостей.
Мультисрезовая КТ с контрастированием рутинно используется для оценки аневризм, но только в некоторых исследованиях изучалась возможность ее использования для оценки состояния артерий каротис. В недавних публикациях сообщается, что КТ ангиография не позволяет достаточно надежно дифференцировать как незначительные, так и выраженные стенозы бифуркации сонных артерий.