Антибиотики для профилактики часто начинают принимать еще до появления признаков заболевания, с тем чтобы предупредить его развитие. Хотя, конечно, предупреждать болезни лучше, чем их лечить, мы не должны забывать, что беспорядочное применение антибиотиков для профилактики может принести больше вреда (отбор устойчивых штаммов, побочные реакции, сенсибилизация больных), чем пользы.
Антибиотики могут быть показаны при начальных симптомах заболевания, например, при первых симптомах гайморита лучше сразу начать прием профилактических препаратов, чем потом выяснять, как лечить гайморит.
Профилактическое применение антибиотиков можно считать целесообразным только в случае, если выполняются следующие положения.
1. Наличие условий, в которых действительно можно ожидать развития данного заболевания. Примерами могут служить:
- обширные ожоги (заражение S. aureus или P. aeruginosa);
- такие хирургические операции, как ампутация нижней конечности (газовая гангрена, вызываемая C. perfringens), операции на сердце (эндокардиты, вызываемые S. aureus), стоматологические операции у больных с протезом клапана сердца;
- стрептококковые инфекции горла, инфекции почек, ревматический полиартрит;
- наличие менингококков и Н. influenzae у здоровых носителей. Этот список далеко не полон; можно привести множество других примеров.
2. Правильный выбор антибиотика. Поскольку ожидается развитие вполне определенного заболевания, зная спектр чувствительности возбудителя, нетрудно выбрать подходящий антибиотик. Необходимо иметь в виду как системное, так и в подходящих случаях местное применение антибиотиков (например, при хирургических операциях или при ожогах).
3. Правильное время введения. Ясно, что бессмысленно назначать препарат, который быстро выводится из организма (например, пенициллин), за два дня до хирургической операции. При правильном подборе времени введения антибиотик должен быть в возможном очаге инфекции как раз в то время, когда она может начаться. При хирургическом вмешательстве это время легко предсказать. В других случаях, например при ревматическом полиартрите, из-за невозможности предсказать момент наступления рецидива антибиотик нужно применять длительное время.