Для удаления глистов из организма нужны сильнодействующие средства. Однако они во время применения могут повести к тяжёлому отравлению из-за массовой гибели гельминтов. Поэтому таких средств, применяемых в медицинской практике, мало. Для этой цели употребляются не столь сильно действующие средства, которые в большинстве случаев лишь временно парализуют или оглушают глистов, после чего их сравнительно легко удалить из кишечника, усиливая его перистальтические движения слабительными средствами; при этом из организма выводится и средство от глистов, что предупреждает возможность отравления больного, так как применённое средство не успевает всосаться.
Кроме химических средств, успешно применяются и растительные средства от глистов.
Очень активно действующий па ленточных глистов алкалоид пеллетьерин, находящийся в коре ствола и корней гранатника, эффективно убивает глистов. Он очень ядовит и для человека. Поэтому пеллетьерин прописывают в виде трудно растворимой, а потому мало всасываемой дубильнокислой соли — pelletierinum tannicum (0,3 pro dosi), с добавлением таннина (0,5), чтобы создать ещё большее препятствие ко всасыванию слизистой оболочкой кишечника.
К растительным средствам от глистов можно причислить свежие цветы «куссо» от абиссинского растения и камалу — препарат, состоящий из желёзок и волосков, собранных с плодов филиппинского растения. Действующими началами в цветах «куссо» являются соединения масляной кислоты с фенолами ряда флороглюцина. В камале находится смолоподобный роттлерин — также производное флороглюцина. Было бы желательно акклиматизировать оба растения в наших субтропиках. Соединения флороглюцина с масляной кислотой составляют действующие вещества в мужском папоротнике, препараты которого применяют как средство против ленточных глистов. Однако препараты папоротника действуют на глистов лишь оглушающе или парализующе, но не убивают их. Они влияют как яды на нервную и мышечную системы глистов, вследствие чего они теряют способность удерживаться мышечными присосками на слизистой оболочке кишечника и легко выводятся при помощи слабительных вместе с кишечным содержимым и остатками ядовитых соединений принятого препарата.
К растительным средствам от глистов относят семена тыквы, содержащие антигельминтное вещество в зеленовато-серой тонкой оболочке, покрывающей семядоли. Ядом для глистов является, вероятно, алкалоид неизвестного происхождения и состава, который совершенно безвреден для людей; поэтому семена тыквы, первоначально применявшиеся лишь в народной медицине, теперь охотно используются врачами, особенно в детской практике.
Против круглых глистов очень часто назначают растительные средства цитварной полыни, содержащей сантонин (производное нафталина), очень трудно растворимый в воде (1:5000), а потому мало всасывающийся в кишечнике. Сантонин не переносят круглые глисты. После применения сантонина они удаляются из кишечника при помощи слабительного вместе с испражнениями, в которых, кроме вполне жизнеспособных глистов, много малоподвижных — оглушённых сантонином и много мёртвых. Гибель глистов может быть объяснена тем, что сантонин в кишечнике, вероятно, превращается в какое-то гельминтоцидное вещество, смертельно поражающее круглых глистов, особенно аскарид. Лечение препаратами папоротника и сантонином надо производить под наблюдением врача, потому что после всасывания их действующих веществ наблюдали много раз тяжёлые случаи отравления.
Получаемое из мари душистой эфирное масло, содержит около 60% аскаридола, гельминтоцидного средства против анкилостомы. Это масло ядовито, и применять его надо осторожно. Против этого же паразита и особенно против аскарид активным и почти безопасным средством служит гексилрезорцин.
Другим химическим веществом против ленточных глистов служит тимол, трудно растворяющийся и трудно всасывающийся организмом. Применяется осарсол, убивающий власоглава. Редко применяются вследствие их ядовитости нафталин и бета-нафтол.
В ветеринарной практике, кроме вышеуказанных растительных средств от глистов, используют ещё мышьяковистый ангидрид, винно-сурьмяно-калиевую соль, четырёххлористый углерод (специфический гельминтоцид для печёночных фасциол у овец), сероуглерод и растворы йода, медного купороса.
Для успешного противоглистного лечения необходимо точно установить вид паразитирующих червей, выбрать соответственное средство от глистов. Очень важно учесть условия паразитизма глистов и влияние выбранного средства на организм носителя паразитов.
В борьбе против глистных инвазий акад. К. И. Скрябин, разработавший вместе со своими учениками вопрос о паразитирующих червях, выдвинул на первое место среди профилактических мер борьбы с гельминтозами новое учение — девастацию. Это учение составляет новейший этап гельминтологии. Профилактические меры для оздоровления людей и животных состоят в дегельминтизации, проведение которой началось ещё до Великой Отечественной войны: группы детей в организованном порядке обследовались на присутствие глистов и подвергались массовой дегельминтизации. По К. И. Скрябину возможно работать над проблемой полного уничтожения паразитических червей на земле, создавая для них неблагоприятные условия существования.