Отряд грызунов представляет самую многочисленную группу млекопитающих, включающую на сегодняшний день 33 семейства и 2277 различных видов (Wilson and Reeder, 2005).
Данные по этой группе животных продолжают меняться, так как по всему миру находят новые виды отряда грызунов, а также возникают новые данные о них. Классификация грызунов всегда была спорным вопросом, спор между авторами ведется вокруг подотряда Hystricomorpha (дикобразообразные). Существуют еще четыре подотряда, к ним относят подотряд Hystricomorpha (дикобразообразные) и Myomorpha (мышеобразные), о которых пойдет речь в этой главе: первый охватывает шиншилл, морских свинок и дегу, в то время как мыши, крысы, хомяки и песчанки относятся к мышеобразным (или мышеподобным грызунам). Слово грызун произошло от латинского глагола «rodere», что означает «грызть». Это связано с особенностью зубов с удлиненными остроконечными резцами у грызунов. Традиционно грызуны ассоциируются с переносчиками различных болезней и выступают в качестве резервуара для многих инфекционных заболеваний.
В последнее время отряд грызунов широко используют в качестве моделей для лабораторных исследований, которые дали начало многим ветеринарным статьям. Возрастает тенденция держать грызунов в качестве домашних животных, и соответственно возникает потребность клиентов получить качественную ветеринарную помощь для их питомцев, поэтому большое значение имеют на практике современные знания в области ветеринарной хирургии при работе с этой группой млекопитающих. Целью этой главы является описание некоторых основных биологических, анатомических и физиологических особенностей грызунов и предоставление информации об условиях их жизни, питания, размножения и профилактических мероприятий, направленных на сохранение здоровья.
Биология отряда грызунов
Грызуны являются крайне многочисленной группой млекопитающих, которые распространены по всему миру за исключением Антарктиды, Новой Зеландии и некоторых малых океанических островов. Они населяют разнообразные климатические зоны, от пустынь до арктических тундр и влажных тропических лесов. Эти животные легко адаптируются, и у них выработались различные приспособления, необходимые для выживания в существующих условиях, такие, например, как скольжение, плавание, лазание по деревьям, рытье нор и умение прыгать. Они могут быть активны в течение дня, ночи, на рассвете или в сумерках в зависимости от вида. Большинство из них коллективные животные, живут парами или группами, хотя есть и исключения. Их рацион варьируется в зависимости от вида и включает в себя семена и плоды, клубни, травы, листья, насекомых, червей, рыбу и других животных. Некоторые виды отряда грызунов впадают в зимнюю спячку (например, сирийские хомяки (Mesocricetus auratus) при температуре ниже 5 °С). Большинство видов мелкие, весом в среднем от 20 г до 1 кг. Самый крупный из всех грызунов — капибара (Hydrochoerus hydrochaeris), весом 30-50 кг.