Туберкулезный лимфаденит — поражение поверхностных лимфоузлов — это самая частая форма внелегочного туберкулеза.
Когда-то его основной причиной было употребление непастеризованного коровьего молока, загрязненного М. bovis. В настоящее время туберкулезный лимфаденит развивается через 6-9 мес. после первичного инфицирования микобактерией, реже — через несколько лет. Первичный аффект локализуется в верхних отделах легких, в брюшной полости, вторично поражаются заглоточные, передние шейные, поднижнечелюстные и надключичные лимфоузлы. Паховые, локтевые или подмышечные лимфатические узлы вовлекаются в результате регионарного лимфаденита при туберкулезе кожи или костей и суставов. На ранних стадиях поражаются отдельные лимфоузлы. Они постепенно увеличиваются, 0ставаясь безболезненными, становятся плотными, но не твердыми, нередко спаиваются с окружающими тканями. Туберкулезный лимфаденит чаще односторонний; возможно двустороннее вовлечение лимфатических узлов грудной клетки и нижней части из-за того, что пути лимфооттока от данных областей перекрещиваются. Прогрессирование лимфаденита ведет к множественному поражению лимфатических узлов, в результате чего образуются их конгломераты. Из системных проявлений обычно имеется лишь субфебрильная температура тела. Реакция на туберкулин положительная. Изменения на рентгенограммах в 70% случаев отсутствуют. Изредка эта патология имеет острое начало с лихорадкой, быстрым увеличением лимфатических узлов, их болезненностью и флюктуацией. Еще реже начальным проявлением заболевания становится флюктуирующая масса, подкожная клетчатка над которой воспалена, а кожа синюшная.
Без лечения туберкулезный лимфаденит может подвергаться обратному развитию, но чаще он прогрессирует с формированием казеозного некроза. При расплавлении капсулы лимфоузла инфекция распространяется на окружающие лимфатические узлы. Вскрытие лимфоузла обычно приводит к образованию свища, для закрытия которого требуется операция. Как правило, туберкулезный лимфаденит хорошо поддается специфическому лечению, однако лимфоузлы могут быть увеличенными в течение месяцев или лет. Удаление лимфузлов (как самостоятельный метод лечения) неоправданно, поскольку туберкулезное воспаление лимфоузлов — только часть системной инфекции.
Окончательный диагноз ставят после гистологического или бактериологического подтверждения, для чего пораженный лимфоузел удаляют целиком. Посев ткани лимфатического узла положителен приблизительно в 50 % случаев. За туберкулезный лимфаденит можно принять лимфаденит, вызванный атипичными микобактериями; фелиноз (возбудитель — Bartonella henselae),туляремию, бруцеллез, токсоплазмоз, опухоли, бранхиогенную кисту, лимфогенную кисту шеи и гнойную инфекцию. Наиболее частая проблема при диагностике — это разграничение лимфаденитов, вызванных М. tuberculosis и атипичными микобактериями в районах с высокой распространенностью атипичных микобактерий. В обоих случаях обычно результаты рентгенографии грудной клетки в пределах нормы, а туберкулиновые пробы положительны. Важный ключ для диагностики — контакт с туберкулезным больным. Но в областях с высокой распространенностью атипичных микобактерий единственным методом, позволяющим поставить окончательный диагноз, нередко служит посев ткани лимфатических узлов.