Вирджиния Апгар – врач, музыкант и изготовитель музыкальных инструментов.
Говорят, что талантливые люди редко талантливы в чем-то одном, обычно их талант проявляется в нескольких сферах жизни. Яркое тому подтверждение Вирджиния Апгар. По профессии врач-хирург и акушер, она не только внесла неоценимый вклад в медицину, но и стала выдающимся изготовителем музыкальных инструментов. Многие авторитетные специалисты, которые слышали, как звучат инструменты Апгар, говорили, что они играют ничуть не хуже знаменитых скрипок Страдивари, Амати, Гварнери и других мастеров прошлого. Вирджиния родилась в 1909 году в США в городе Нью-Джерси. Ее отец был ученым и изобретателем, и в подвале дома он обустроил целую научную лабораторию.
С самого детства девочка пребывала в атмосфере творчества и научных разработок. Однако связать свою жизнь она решила не технической профессией, как хотели родители, а с медициной. В 1929 года Вирджиния поступила в Колумбийский университетский колледж хирургии и терапии. Поступила только со второго раза, а через полгода после начала учебы в Америке начался период Великой депрессии. И без того, не имея поддержки и еле сводя концы с концами, Вирджиния оказалась в еще более затруднительном положении. Но девушка справилась, она уверенно шла к цели, не хотела от нее отступать. Деньги на обучения она одолжила у обеспеченного друга семьи. К концу обучения ее долг составлял 4000 долларов, сумма на тот момент весьма и весьма внушительная. Чтобы погасить долги Вирджиния сразу после учебы устроилась в больницу, где проводила все свое время.
В медицинской сфере Вирджиния Апгар быстро завоевала авторитет. Она была выдающимся детским хирургом и самоотверженно боролась за жизнь каждого малыша. После многих лет работы в отделении акушерства и гинекологии, она разработала систему оценки состояния новорожденного ребенка – шкала Апгар, которая по сей день используется в медицинской практике.
Несмотря на то, что медицина занимала в жизни Вирджинии главное место, и она ценила свои достижения только в этой сфере, имела она успех и в другом. Вирджиния Апгар была участницей трех симфонических оркестров. Она играла на нескольких музыкальных инструментах и могла бы стать выдающейся музыканткой. А однажды, в 1956 году после знакомства с музыкантом, исследователем и мастером по изготовлению музыкальных инструментов, Карлен Хутчингс, Вирджиния и сама начала изготавливать музыкальные инструменты. Она превратила свою спальню в мастерскую, и по вечерам, после напряженного рабочего дня в больнице, она изготавливала скрипки, виолончели и альты. Знакомые Вирджинии, вспоминая ее жизнь, говорили, что изготовление музыкальных инструментов было ее страстью. Так же, как днем она полностью отдавала себя медицине, так по вечерам музыке.
Умерла Вирджиния Апгар в 1974 году, но ее наследие хранится до сих пор. Ежегодно съезд Американской академии педиатрии торжественно открывается концертом струнного квартета музыкантов, играющих на инструментах, изготовленных искусной мастерицей Вирджинией Апгар.