В найденных в гробницах Египта и датированных 2000 годом до н.э. папирусах, излагаются представления о физиологии полового акта и беременности, и методы контроля рождаемости. Во избежание нежелательной беременности древнеегипетские женщины принимали различные травы, влияющие на продукцию гормонов. Кстати, эти свойства первыми обнаружили пастухи у коров и овец, которые паслись в определенных местах.
В качестве барьерной контрацепции, подобно современным кольцам и колпачкам, женщинами использовался лист акации, обладающий спермицидными свойствами. Еще смешивали кислое молоко с различными минералами, что как теперь знают, разрушает акросомальную мембрану сперматозоидов. Кроме того кислое молоко понижало pH влагалища, тем самым ускоряя распад сперматозоидов. Были и более экзотические способы, к примеру, какашки крокодила.
А между тем древние египтяне не знали, что аменорея свидетельствует о беременности, не имели понятия о гормонах, зато знали, как по моче определить беременность. Вернее, по ячменю или пшенице, поливаемой мочой женщины. Результат был безошибочным. Более изуверский способ — введение головки лука во влагалище. Если на следующий день в дыхании женщины присутствовал луковый «аромат» — беременности быть. Секрет – в увеличении при беременности кровотока в матке и половых органах.
Хотя древние египтяне считали женщину источником всех половых проблем, они понимали, что импотенция – мужская проблема. Египетские папирусы содержат тексты рецептов для состояния, известного как «слабость полового члена». К рецепту из смеси растений также прилагался магический ритуал, сопровождавший прием лекарства. Нельзя сказать о реальной пользе сего, однако глубокая вера в магию могла иметь эффект плацебо.
Нужно отметить, что в Древнем Египте ЗППП встречались редко. Причина в стабильности социальной структуры и семейных традиций. В брак вступали в 12-13 лет, но отношения были моногамными, а прелюбодеяния осуждались.
Многие из теорий древнеегипетской цивилизации были ошибочными, а некоторые даже опасными, но некоторые помогали улучшать репродуктивное благополучие членов общества. Познания египтян в репродуктивной медицине были более глубокими, чем таковые у европейцев древних времен. С падением Египетской империи многие новаторские знания и опыт были утрачены. И хотя медицина много достигла, нужно признать, что очень многие современные инновации и открытия не такие уж и новые, как нам хотелось бы верить.