Что делает печень в организме? Функций у нее много – углеводная, белковая, липоидная, желчеобразовательная, регуляция водно-солевого обмена, детоксикационная.
Углеводная функция. Моносахариды по воротной системе поступают из кишечника в печень, где трансформируются под влиянием инсулина в гликоген. Образование гликогена возможно также из белков, расщепляющихся сначала до аминокислот, одна из которых переходит в пировиноградную кислоту, а последняя — в гликоген. Образование гликогена из жира не доказано, хотя такая возможность не исключается.
Запасы печеночного гликогена могут достигать 20% ее веса и зависят от степени поступления моносахаридов в печень и от активности инсулина. Мобилизация гликогена осуществляется при посредстве адреналина благодаря ферментативному процессу, происходящему в печени, и регулируется нейро-гуморальным путем. При значительной мышечной работе в печени происходит процесс ресинтеза гликогена из молочной кислоты, поступающей сюда с кровью.
При полном выключении гликогенной функции печени в эксперименте развивается резкая гипогликемия, приводящая к адинамии, судорогам, коме и смерти в течение 3—5 часов. Введение глюкозы внутривенно может продлить жизнь на 30—35 часов.
Белковая функция. Полагают, что печень обладает способностью депонировать большие количества белка, который легко мобилизуется под воздействием адреналина. Кроме того, печень осуществляет переработку аминокислот с образованием мочевины, желчных кислот, кетоновых тел, жирных кислот, глюкозы. К этой функции относится также и барьерная роль печени, направленная на снятие токсичности некоторых аминокислот, поступающих в печень из кишечного тракта. В печени, в частности, происходит образование гепарина, фибриногена, протромбина, белков, принимающих участие в свертывании крови, а также образуются альбумин и глобулин. Есть предположение, что альбумин образуется эпителиальными клетками, а глобулин — ретикуло-эндотелиальной тканью.
Липоидная функция. Желчь, выделяемая печенью в просвет кишечника, способствует эмульгированию жиров и их ферментативному расщеплению и всасыванию. Отложение жира в печени находится в антагонистической зависимости от количества гликогена. При введении больших количеств жира гликоген из печени исчезает. Регуляция жирового обмена осуществляется эндокринно-нервными факторами. Задержке жира в печени способствует гормон липоитрин. Расщепление жиров происходит под влиянием так называемого жирового гормона. Оба этих гормона выделяются гипофизом.
Желчеобразовательная функция. За сутки выделяется до 600—1000 мл желчи, которая состоит из воды, желчных пигментов (билирубина, биливердина, уробилиногена, уробилина) и желчных кислот (гликохолевой, таурохолевой). Билирубин образуется в купферовских клетках ретикуло-эндотелиальной системы. Роль печеночного эпителия сводится к выведению билирубина. Образование желчных кислот под влиянием ядов (четыреххлористый углерод, фосфор) резко снижается. Желчные кислоты выделяются печеночными клетками в желчные пути; поступая в кишечник, они принимают участие в эмульгировании жиров.
Регуляция водно-солевого обмена. Печень может влиять на величину онкотического давления крови посредством изменения качества белков плазмы и влияния на содержание электролитов. Смещение ионного равновесия приводит к нарушению водного обмена. В эксперименте известны случаи появления отекав, асцита, возникающих вследствие токсических поражений печени. Железо, поступающее с пищей, связывается с белком, откладывается в печени в виде белково-железистого комплекса — ферритина.