К свойствам миокарда относят автоматизм, ритмичность, рефрактерность, возбудимость и проводимость.
Автоматизм. Способность некоторых отделов сёрдца (в норме синусового узла) к выработке импульса, под влиянием которого наступает сокращение миокарда.
При утрате функции автоматизма синусовым узлом эта функция может перейти к более низко (по пути обычного распространения импульса) расположенным зонам проводниковой системы (атриовентрикулярный узел, пучок Гиса или его ножки или клетки Пуркинье). Иногда функция автоматизма может проявиться и в других отделах миокарда.
Ритмичность. Отражает равномерность возникновения импульса в синусовом узле. В патологических случаях ритмичность зарождения импульса может оказаться нарушенной независимо от того, где зарождается импульс — в нормальном или эктопическом источнике импульса.
Рефрактерность, или рефрактерная фаза. Отражает особое свойство миокарда. Появляется вслед за систолой и характеризуется тем, что клетки миокарда не могут сокращаться, если даже к ним будет послан импульс. В этот период мембрана мышечных клеток миокарда реполяризуется и восстанавливает свой энергетический уровень, необходимый для последующей систолы. Это обстоятельство объясняет также тот факт, почему сердечная мышца в отличие от скелетной неспособна к тетаническим сокращениям.
Возбудимость. Способность распространять возбуждение по всему миокарду. Этому благоприятствует наличие проводящей системы, а также специальная синцитиальная связь мышечных волокон миокарда. Благодаря указанному свойству импульс, возникший в любой зоне миокарда, имеет возможность распространиться по всему миокарду. Однако импульс, зарожденный в желудочках, не может перейти в предсердия. Возбудимость является очень чувствительным свойством миокарда и легко изменяется под воздействием множества факторов (активность нервной системы, гуморальные или химические факторы). Все они могут повышать или угнетать возбудимость.
Проводимость. Это свойство сердечной мышцы, обеспечивающее в норме строгую последовательность сокращений разных отделов сердца (сначала предсердия, а затем желудочков).
Скорость проведения импульса по мышцам предсердий составляет 1000 мм/сек, по атриовентрикулярному узлу — 20 мм/сек, а через систему Гиса — 5000 мм/сек.
Все это не только обеспечивает определенную последовательность сокращения предсердий, желудочков, но также создает необходимую паузу между их сокращениями.
Для регистрации нарушений всех этих функций миокарда можно пользоваться методом электрокардиографии. Возможность такой регистрации объясняется тем, что все функции имеют свое представительство на кривой электрокардиограммы.
Период сокращения (а следовательно, и проводимость импульса по мышце предсердий) на электрокардиограмме проявляется зубцом Р. Учитывая огромную скорость распространения импульса по миокарду, время проводимости импульса через атриовентрикулярный узел будет определяться расстоянием от начала сокращения предсердий до начала сокращений желудочков, т. е. интервалом Р—Q. Комплекс сокращений желудочков QRS отражает время проводимости импульса по системе Гиса. Период от зубца S до завершения зубца Т отражает время деполяризации миокарда, т. е. его рефрактерную фазу. Период ТР отражает паузу, т. е. время отдыха миокарда.
Электрокардиограмма здорового человека начинается зубцом Р (сокращение предсердий), который имеет пологий подъем и относительно крутой спуск. Ширина зубца Р составляет 0,11—0.09 секунды. Соответствует прохождению импульса от синусоидного до атриовентрикулярного (А—Y) узла. Затем идет короткая горизонтальная линия, заканчивающаяся непостоянным и обычно очень небольшим, круто спускающимся зубцом Q. Интервал Р—Q отражает распространение импульса от синусового узла до желудочков. Длительность его у здоровых людей составляет 0,12—0,20 секунды, а у детей — до 0,10—0,18 секунды. Комплекс QRS отражает время возбуждения желудочков. Восходящее колено комплекса переходит в круто направленный вверх зубец R, спуск которого почти такой же крутой, в результате чего образуется заостренная верхушка. Нисходящее колено зубца R переходит в направленный вниз зубец S. Продолжительность комплекса QRS составляет 06—0,09 секунды. За зубцом S, при его отсутствии — за зубцом R идет обычно горизонтальная линия: сегмент RS—Т. Иногда зубец 5 непосредственно переходит в зубец Т, который полого поднимается и спускается, образуя тем самым закругленную верхушку. Соотношение между высотой зубцов Р, R и Т следующее. Высота зубца Р обычно составляет треть, а высота зубца Т — четверть от зубца R.
При записи электрокардиограммы обычно пользуются тремя видами отведений: стандартными, усиленными и грудными. В некоторых случаях применяют пищеводные отведения, помещая оливу пищеводного электрода на расстоянии 30—35 см (при записи предсердных биотоков) или на расстоянии 40—45 см (для записи желудочковых биотоков) от верхних резцов.
Верхнее пищеводное отведение регистрирует потенциалы преимущественно левого предсердия и задних отделов желудочков, а ниже (в положении стоя) — преимущественно задних отделов левого желудочка или потенциалы задней поверхности правого желудочка (в положении лежа).
В некоторых случаях (например, при зондировании сердца) можно записать электрокардиограмму, снимая биотоки непосредственно со стенок предсердий, желудочков или крупных сосудов. Внутрисердечные отведения отражают главным образом потенциалы внутренней поверхности предсердия или желудочка.
Зависимо от положения оси сердца характер электрокардиограммы в различных отведениях существенно меняется. При левом типе электрокардиограммы наблюдается высокий S и глубокий Т, т. е. зубцы смотрят в разные стороны (дискордантное направление), при правом типе электрокардиограммы наблюдается глубокий S и высокий Т, т. е. главные зубцы располагаются навстречу друг другу (конкордантное направление).