Составные элементы грыжи это грыжевые ворота, грыжевой мешок и содержимое грыжи.
Грыжевые ворота представляют собой различные слабые места и дефекты в брюшной стенке, через которые органы вместе с париетальной брюшиной выходят наружу из брюшной полости. Дефекты могут быть врожденными или приобретенными. К врожденным дефектам относятся паховый, бедренный, запирательный каналы, незаращенное или расширенное пупочное кольцо, щели в мышцах и апоневрозе брюшной стенки в области белой и полулунной линий живота. Приобретенные дефекты включают отверстия, образовавшиеся вследствие хирургических вмешательств и травм.
Грыжевой мешок — это выпячивание париетальной брюшины сквозь грыжевые ворота. В грыжевом мешке есть устье, шейка, тело и дно. Устье это отдел грыжевого мешка, граничащий с брюшной полостью. Шейкой называется часть грыжевого мешка, находящаяся в толще брюшной стенки. Самый большой сегмент грыжевого мешка является телом, а дистальный — дном. Грыжевой мешок может быть различной величины и формы (шаровидной, грушевидной), одно- и многокамерным. У больных с коротким сроком грыженосительства стенка грыжевого мешка представлена тонким, гладким листком брюшины, на поверхности которой в ряде случаев находится предбрюшинная клетчатка. Вследствие постоянной травматизацни стенка мешка утолщается. Между ее внутренней поверхностью и содержимым грыжи образуются спайки.
Содержимым наружной грыжи являются самые подвижные органы брюшной полости, чаще всего петли тонкого кишечника и сальник.