Несмотря на ряд дискуссий и различных мнений, со временная тактика при остром аппендиците сформулирована еще в 1931 году Дювалем: «Всякий приступ аппендицита, каким бы доброкачественным он не казался вначале, может внезапно перейти в тяжкий аппендицит. Нет терапевтического лечения острого аппендицита. Лучшее лечение заключается в операции в первые 24 часа». Все эти положения, высказанные 40 лет назад, справедливы сегодня. Лучшее лечение заключается в операции в первые часы заболевания. К сожалению, еще до сих пор около трети больных поступает в хирургические стационары в сроки после 24 часов от момента заболевания, что сказывается на результатах лечения.
Показанием к оперативному лечению является сам диагноз острого аппендицита. Операции не підвергаються сразу после поступления в стационар больные с аппендикулярным инфильтратом и находящиеся в крайне тяжелом состоянии из-за сопутствующих заболеваний (инфаркт миокарда, острый лейкоз). В последнем случае вопрос о целесообразности и возможности оперативного лечения должен быть решен авторитетным консилиумом специалистов.
Впервые аппендэктомия была произведена в 1884 году в Англии Мохамедом и в Германии в том же году Кронлейном. Б. М. Хромов, ссылаясь на П. Ф. Калитиевского, утверждает, что первые аппендэктомии произведены в 1735 году Claudius Amyand и в 1759 году Mestivier. Современная техника удаления червеобразного отростка слепой кишки разработана Мак-Берни и Н. М. Волковичем (1898). Кисетный шов для погружения культи удаленного отростка предложен в 1901 году П. И. Дьяконовым. Несмотря на множество предложений и модификаций, техника этой операции в настоящее время остается почти неизмененной.
Операционная диагностика острого аппендицита в большинстве случаев достаточно проста. После вскрытия брюшной полости необходимо убедиться в наличии или отсутствии экссудата, после чего приступить к поискам червеобразного отростка. Слепая кишка довольно легко находится по своеобразному серовато-аспидному цвету, наличию продольных полос — тений и жировых привесков. После нахождения слепой кишки необходимо, постепенно следуя по тении, подойти к илео-цекальному углу, где, как правило, находится основание аппендикса. При трудностях технического порядка не нужно стремиться к поискам отростка во что бы то ни стало из имеющегося разреза под местным обезболиванием. Расширение разреза и наркоз обеспечат нормальную и успешную работу хирурга. При простом аппендиците червеобразный отросток утолщен, брыжеечка его отечна, сосуды инъецированы. При флегмонозном аппендиците стенка аппендикса значительно инфильтрирована, отросток багрового цвета, нередко покрыт фибринозными налетами. Инфильтрация брыжеечки часто достигает значительных размеров. При гангренозном аппендиците червеобразный отросток грязно-зеленого или черного цвета. Иногда он представляет собой маркую расползающуюся под пальцами массу. Сосуды брыжеечки его тромбированы и сама брыжеечка нередко пропитана гноем. Часто деструктивный аппендицит сопровождается наличием в брюшной полости серозного или гнойного выпота.