Международная команда ученых изучила влияние широко используемого в 60 странах гербицида атразина на репродуктивные способности животных. Команда выявила схожие дисфункции репродуктивной системы у подвергавшихся воздействию этого химиката амфибий, рыб, рептилий и млекопитающих.
Ученые провели метаанализ исследований, связывающих воздействие атразина с патологической выработкой андрогенов рыбами, амфибиями, рептилиями и млекопитающими, а также рассмотрели исследования, которые нашли характерную для большинства животных прямую зависимость между воздействием гербицида и «феминизацией» мужских гонад.
Самые выраженные результаты были получены у амфибий. Более 10 исследований обнаружило, что под действием атрезина феминизируются лягушки мужского пола, иногда доходит до полной гендерной трансформации.
Лаборатория Бисли была одной из первых, показавших, что у подвергнутых воздействию атразина лягушек-самцов, обитающих в дикой местности, более вероятно будет и мужская и женская гонадная ткань, чего в свободной от атразина среде не встречается. В исследовании 2010 года преподаватель интегральной биологии Калифорнийского университета Беркли Тайрон Хайес показал, что на фоне атразина «генетические особи мужского пола, не только становятся женскими, но и в дальнейшем функционируют как особи женского пола». Причем эти изменения возникали не от чрезвычайно высоких концентраций, а при обычных стандартных концентрациях в окружающей среде.
Новый обзор описывает нарушения гормональной функции и полового развития млекопитающих, лягушек, рыб, рептилий и клеток человека, подвергнутых воздействию гербицида.
Исследования обнаружили, что атрезин меняет экспрессию генов, ответственных за передачу гормональных сигналов, нарушает метаморфоз, ингибирует ключевые ферменты, управляющие производством эстрогенов и андрогенов. В результате искажается соотношение полов диких и лабораторных животных, сдвигаясь в сторону женских особей или, другими словами, нарушается нормальное репродуктивное развитие и функционирование мужских и женских особей.
Также было выявлено, что у множества видов животных атразин подавляет иммунную функцию, что частично связано с постоянным повышением уровня кортизола.
Ученые рассчитывают, что эти исследования заставят пересмотреть целесообразность применения этих химикатов.